- Через час начало спектакля, - сказал Семиноженко.
- Ну и что же? - хмуро перебил его Лёша.
- Я говорю от имени всей молодёжной бригады. Неужели человек, пробуривший за вахту 250 метров, может растеряться на сцене? Как - то даже смешно подумать.
- Но послушайте, ребята, - начал Лёша. - Ведь это же - совсем другое дело!
- Всякое дело - «другое». Бригада подумала и решила, - значит, надо идти, Алексей. А мы тут за тебя нажмём, но смотри, парень, - и Семиноженко поднял вверх руку, как бы призывая всю бригаду в свидетели, - смотри, если вечером не увидим тебя на сцене...
- Лёша, у вас есть актёрская сила, - сказала мотористка Оля, - честное слово!
Взглянув на неё, Бараев с тяжёлым вздохом махнул рукой в знак того, что он подчиняется воле бригады, и, не оглядываясь больше на вышку, пошёл к вахтовой машине.
... Потом он смутно помнил, как всё это получилось. На сцену Лёша вышел неохотно, уступая строгому наказу бригады и уговорам режиссёра. И опять ему, как на генеральной репетиции, хотелось, чтобы скорей закрылся занавес и он смог бы убежать за кулисы. Но вот и та картина, где Фёдора Таланова допрашивают гестаповцы.
Что Лёша вспомнил в этот момент? Маленький городок, немногим больше, чем его село, и такую же чёрную беду нашествия, закрывшую собой всё небо. Или, почувствовав внезапно тяжесть в уставших ладонях, он вспомнил весь день на промысле: ливень, грязь, яростную работу, скоростное бурение и замазанные глинистым дождём родные лица товарищей.
Кажется, именно тогда он и увидел их в зале. Я понял по улыбкам, что они хотят подбодрить его. Мотористка Оля, не удержавшись, махнула ему рукой, и Лёше точно почудился её радостный возглас на буровой: «Чую, ребята, рекорд!»,
«Пришли всё - таки, - подумал Лёша, - наверно, буровую перетащили на новое место и пришли. Вот какой чудесный народ, как работает!»
На какую - то долю секунды он подумал о своём герое и точно живого увидел его перед глазами. Но каким - то внутренним зрением он увидел и себя, бурильщика первой руки на скоростной вахте, и это помогло ему войти в роль.
Тогда он и произнёс эти простые и так долго не дававшиеся ему слова; и теперь уже яз зала вернулась к нему 'волна того самого гордого душевного трепета, о котором говорил режиссёр, и окрылила его на сцене.
... Пока шёл спектакль, в горах слова выпал глубокий снег.
- Вот снежище - то! - сказал Лёша. - Завтра на промысел вперёд пошлют трактор пробивать дорогу.
В посёлке царила та особенная мягкая тишина, которая настаёт в горах после сильного снегопада. На главной улице ещё горели огня. Манящей ниточкой пунктира они тянулись на дальние промысла, в глубь ночи.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.