– Итак, ужинать?
В ресторане их сразу заметили, усадили за свободный столик у окна. Движение бровей – и официант положил раскрытое меню именно туда, куда следовало, перед Евгенией. Выслушав Евгению, он продиктовал заказ официанту, попросил, если можно, принести не пепси-колу, а грузинский напиток «Бахмаро» и черный кофе.
– Любите кофе?
– Люблю.
– И не боитесь пить его на ночь?
– Нисколько.
– Тогда я вас угощу после ужина настоящим «Арабика». Сейчас принесут плохой из бака. Не расстраивайтесь.
– Знаю, готов ко всему.
Корелли допел. Зазвучала какая-то другая песня – рваная, с нечистой мелодией. В общем, совсем ширпотребная. Но, может быть, она была даже уместней в этом стандартном ресторане, где над столиками на случай шторма были укреплены держатели для бутылок и посуды.
– Скажите, а просьба исполнить именно «Средь шумного бала» была не случайной? – спросила она.
– Нет, – ответил Панкратов. – Не случайной.
– Значит, очень любили?
– Да, любил.
– Что же произошло?
– Ничего не произошло. Она ведь не знала, что я ее любил.
– Так не бывает. Женщины всегда чувствуют.
– Не всегда.
– Но я-то лучше знаю женщин.
– Да? – спросил Панкратов. – А мне казалось, что я.
Тут-то она расхохоталась и даже положила на скатерть вилку и нож, чтобы не выронить их.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.