— А что вам предложил Мердок?
— Работать на него вторым Шуалем.
— Не сомневаюсь в вашем ответе. А Шуаля уволю.
— Может быть, и не только Шуаля? – прищурясь, спрашивает Уэнделл.
— Я еще лишь приглядываюсь к людям, мистер Уэнделл, – отвечакГяТ- ~
— Тогда приглядывайтесь поскорее, – говорит Стил. – До вудвилльской конвенции остается менее месяца. А там мы будем выдвигать нового главу партии. Вист уже стар и ждет не дождется смены.
— Кем же вы замените Виста? – спрашиваю я.
— С кандидатом вы уже знакомы, Ано. – Стил кивает на Уэнделла. – Отличный кандидат. Молодой и дельный. Единственное препятствие – не аграрий, а заводчик. Фермеры могут не поддержать.
— Препятствие почти устранено. Я купил половину виноградников у Веррье и молочную ферму Скрентона, – смеется Уэнделл. – А хозяин – везде хозяин.
— Простите, вижу знакомого соседа-агрария, – оживляется Стил. – Необходимо потолковать. А вы уж без меня побеседуйте.
Мы остаемся вдвоем с Уэнделлом.
— Почему вы заинтересовались предвыборными кампаниями, советник? – вдруг спрашивает он.
— Хотелось лично проверить намеки Мердока.
— А вы им верите?
У Стила от Уэнделла нет секретов. Так почему бы мне не открыть заводчику то, что я узнал от Селби и Мартина. Я рассказываю.
— Вы еще не говорили об этом Стилу? Так воздержитесь. Не стоит огорчать старика. А Мердок – человек опасный.
— Он сам этим хвастает, – отвечаю я. – И станет еще опаснее, если пройдет билль о политических ассоциациях.
— Вы еще новичок, советник. Но у вас хороший политический нюх. Билль пройдет, не пройдет Мердок.
— У него есть шансы.
— Он погрязнет в том, в чем обвиняет нас. Начнет скупать голоса. И неизбежно будет скомпрометирован.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Петр Климук, летчик-космонавт СССР, дважды Герой Советского Союза, генерал-майор авиации, член ЦК ВЛКСМ