Но беда не только в плохой подготовке. Другой и рад бы сказать больше, да попросту не может. Нет у него для этого ни ума, ни знаний. Кузьма Канунников не таков. Он не то что умнее тех, он хитрее.
Как - то на заводе двое ремесленников писали плакат и заспорили. Один сказал: «Рационализаторские предложения принимаются здесь». А другой усомнился и оказал: «Надо писать не «здесь» а «сдесь».
Ребята поспорили и решили сбегать в библиотеку, чтобы узнать, как же писать правильнее, но тут подошёл третий.
- Зачем вам бегать в библиотеку? Напишите вместо «здесь» «тут» - и дело будет в шляпе, - сказал он.
Это был Кузьма Канунников. Как в жизни, так и на трибуне он ходит не по прямой, а по обходной, стараясь не споткнуться ни об один встречный камешек. Именно по этой причине внештатный инструктор никогда не выступает на собраниях по острым вопросам. А таких вопросов немало.
В конце прошлого года комитет комсомола решил предъявить несколько серьёзных претензий заводской администрации. В механической мастерской было много изъянов с производственным обучением молодых рабочих. Ребята по два года сидели на одном разряде. Токари и фрезеровщики не имели для работы постоянных станков и использовались довольно частенько на уборке утиля и мусора. Комсорг несколько раз говорил об этом с начальником цеха - не помогло. Тогда комитет решил обсудить этот вопрос на собрании. Доклад предложили сделать Кузьме Канунникову.
- Ты, Кузьма, помощник начальника механического цеха, - сказал секретарь, - тебе и карты в руки.
Кузьма замялся и дипломатично попросил передать эти самые карты в чьи - нибудь другие руки:
- Я не совсем в курсе, и потом ребята меня не очень - то любят слушать.
- А ты сделай хороший доклад - и тебя сразу полюбят.
Увы! Хорошего доклада не получилось и на этот раз. Всё в речи Канунникова было, как и прежде: «Основная задача должна проходить красной нитью». Не было только традиционного: «Ударить по рукам со всёй силой», ибо бить надо было нерадивых руководителей цеха, а Кузьма Канунников как раз больше всего и боялся осуждать своих непосредственных начальников.
Ребята репликами с мест пробовали навести докладчика на правильный путь. Но Кузьма остался себе на уме. Он петлял, как заяц на снегу, и так и не сказал ни да, ни нет. Канунников искал всякие обходные формулировки, чтобы остаться в дружбе и с комсомольцами и с начальником цеха.
Но дружбы не получилось. Заячьи узоры не прибавили любви молодёжи к внештатному инструктору. И хотя в следующий раз Кузьма Канунников выступил перед комсомольцами не по такому острому, а по более безобидному вопросу, слушать его никто уже не захотел. Ребята с самого начала речи потянулись к выходу, на перекур.
- Товарищи, имейте совесть! - сказал председательствующий.
Замечание председателя собрания было справедливым. Однако адресовать его на этот раз было бы уместнее не к слушателям, а к докладчику.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.