Великие дни

- «Всеми имеющимися в вашем распоряжении средствами восстановите движение по Николаевскому мосту, выведите «Аврору» ближе к Зимнему дворцу».

Председатель ещё раз молча пробежал глазами бумагу и, предложив нам остаться на палубе до выполнения приказа, попросил позвать к нему капитана. Через минуту подошёл капитан уже немолодой морской офицер. Председатель дал ему приказ. Офицер, хмурясь, медленно читал его. Он беззвучно шевелил губами и напряжённо думал. Председатель не сводил с него строгого взгляда. Наконец он нетерпеливо спросил:

- Что вы скажете на это?

- Не могу вывести судно вверх по реке: здесь недостаточная глубина, я рискую посадить его на мель.

- Неправда! Здесь вполне достаточная глубина для крейсера. Капитан ничего не сказал, только чуть насмешливо пожал плечами. Председатель всё так же строго спросил:

- Вы решительно отказываетесь вести крейсер?

- Да, решительно.

Послали за старшиной Захаровым. Прибежал ловкий, сильный матрос. Председатель судового комитета сообщил ему о приказе и дружески доверительно спросил совета. Старшина, метнув уничтожающий взгляд в сторону капитана, вытянулся и сказал:

- Разрешите я поведу крейсер. Обойдёмся без них, без господ офицеров. Сейчас сделаю промер и поведу.

Удовлетворённо улыбнувшись, председатель согласился на его предложение. Обращаясь к капитану, он строго сказал:

- Вас и всех офицеров считаю арестованными. Извольте отправиться в кают-компанию.

Старшина Захаров и двое матросов сейчас же спустились в шлюпку и начали промер. Вскоре они вернулись, и Захаров доложил, что глубина достаточна и что крейсер можно смело выводить на рейд. Затем старшина поднялся на капитанскую вышку. Из трубы «Авроры» вырвались клубы чёрного дыма, в трюме загудели машины, корпус крейсера дрогнул. Капитан, которого ещё не успели увести с палубы под арест, видя, что «Аврора» готова тронуться с места, подошёл к председателю и попросил разрешить ему снова встать на капитанский мостик. Председатель засмеялся:

- Вы же боитесь, что здесь слишком мелко!

- Прошу извинения, я ошибся. Разрешите мне вести корабль, куда вы прикажете.

Подумав, председатель согласился, но предупредил капитана, что предательство грозит ему смертной казнью. «Аврора» вышла на середину Невы и направилась к мосту. По тротуарам в том же направлении двинулись пешие колонны. По левому берегу шли матросы второго Балтийского флотского экипажа, по правому - матросы Дерябинских казарм. Юнкера, занимавшие Николаевский мост, струсив, бежали к Зимнему дворцу.

«Аврора» бросила якорь. Матросы свели мост, почти вплотную придвинулись к Зимнему, лицом к лицу с юнкерами, защищавшими его. Руководители оперативного штаба Военно-революционного комитета, помещавшегося в Петропавловской крепости, договорились с судовым комитетом «Авроры» о совместных действиях. Мне и моему спутнику на крейсере делать было больше нечего, нас свезли на берег, и мы направились в Смольный для доклада.

Наступил вечер. Наш мотоцикл куда-то исчез. По Миллионной улице мы вышли на Марсово поле. Здесь в темноте нас встретили громким окриком:

- Стой! Кто идёт?

Мы остановились и ответили. Но патруль потребовал документы. Мы доставали их из карманов, негодуя на задержку. Солдаты сказали нам:

- Что вы ругаетесь? Мало ли здесь шляется всякой сволочи. Тут сам Керенский недавно сбежал. Теперь велено каждую собаку задерживать, а не то что человека.