Чуть - чуть отступая от них, едут тяжелые почтовые и ремонтные машины и длинная круглая цистерна - автомобиль с запасом воды. А в голове колонны и в хвосте ее, то отбегая в сторону, то снова возвращаясь на дорогу, двигаются закрытые быстроходные бронированные машины, из отверстий которых красноречиво выглядывают дула пулеметов: под их защитой богатые туристы даже в недрах Сахары чувствуют себя в совершенной безопасности.

Их путь начинается у Коломб - Бешара - конечного пункта Южно - Алжирской железной дороги. Ровно в полночь вспыхивают фонари машин, машины поворачиваются на юг, вытягиваются в стройную колонну и по гудку головной бронированной машины трогаются в путь - в загадочную безлюдную Сахару.

В 8 дней через Сахару

Первая часть пути идет по живописной местности северной Сахары вдоль причудливых изгибов реки Саура, то очень широкой, то сжатой высокими ущельями.

На третью ночь, выбрасывая далеко вперед яркие снопы света своих прожекторов, автомобильная колонна вступает в область жгучего солнца, безводной пустыни и манящих, раздражающих взор миражей.

Четверо суток идет их путь по этой безводной пустыне и только к концу 7 - го дня, приближаясь к Табенкорту и оставив за собой 1.000 верст пройденной пустыни, машины вступают в травянистую равнину Судана, где ночью слышится рев льва, плач пятнистой гиены и где прекрасная охота на антилоп, фламинго и ибисов.

Пустыня теперь осталась позади, и последний день путь идет вдоль левого берега Нигера к французской станции Буром - туда, где будет центр отправки черных войск на поля будущей войны по проектируемой Транссахарной железной дороги.

Весь путь в 2.000 верст через Сахару автомобили делают с остановками в гостиницах в 8 дней. Тот же путь караван верблюдов проходит в 6 - 7 месяцев, а первоклассные верблюды «Мехара», также превосходящие обыкновенных верблюдов, как гоночные автомобили превосходят грузовики, на весь путь затрачивают 8 - 10 дней, но зато после такого пробега они на полгода выбывают из строя.

Рыбки, выскакивающие из-под песков Сахары

Короткие строки телеграммы, полученной из Франции, говорят не только о том, что предполагается построить невиданную в мире железную дорогу через величайшую на земном шаре пустыню. Слишком загадочна и не изведана эта тысячеверстная пустыня, чтобы более близкое знакомство с ней не открыло каких - нибудь интересных тайн.

И как яркое доказательство этого - таинственное открытие, которое совершенно неожиданно было обнаружено при проведении автомобильной линии Ситроена.

Для оборудования своей автомобильной линии Ситроен принужден был снабдить ее водой, и для этого в некоторых местах его инженеры пробурили так называемые «артезианские колодцы», сплошь и рядом спускающиеся на многие десятки метров вглубь земли. Когда эта скважина доходит до водоносного слоя, бурение прекращается и вода бьет оттуда небольшим фонтаном.

К великой неожиданности французов недавно из некоторых артезианских колодцев вместе с водой стали выпрыгивать небольшие рыбки. Маленькие, очень странные, но все же вполне живые.

И действительно, было чему удивляться, потому что едва ли кто - нибудь мог вообразить, что под раскаленным песком Сахары существует какая - то жизнь.

Выскакивающие из - под Сахары рыбки, вызвали новый интерес к этой громадной пустыне, и новые тайны стали выплывать наружу.

Ученые обратили внимание «а предание арабов, которое упорно говорит о том, что когда этот народ явился сюда в VII веке, т. - е. 1.300 лет тому назад, он нашел вовсе не то, что представляет сейчас эта выжженная пустыня. Это была цветущая, лесистая страна с большими многоводными реками, с буйной растительностью и богатейшим животным миром.

Очевидно, какая - то колоссальная геологическая катастрофа, какое - то громадное землетрясение нарушило благоденствие этой страны, и она постепенно стала высыхать, чтобы к XIII веку превратиться, наконец, в ту мертвую пустыню, какой мы знаем Сахару сейчас.

Это арабское предание нашло себе в последнее время целый ряд научных доказательств, которые определенно говорят, что Сахара действительно была когда - то плодородной страной, и что постепенно ее воды опустились, просочились в песок и образовали под ней большие водоемы.

Но эти рыбки повели ученых еще дальше. Было выяснено, что точь - в - точь такие же рыбки живут в Галилейском озере в Палестине, а это дает основание ученым утверждать, что когда - то многоводные реки Сахары текли на восток и впадали в Средиземное море со стороны Палестины.

Таким образом, один из двух вопросов, заданных рыбками, как - будто решен: под Сахарой действительно существуют озера, которые сплошь и рядом лежат не так уж глубоко под поверхностью земли.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.