Да, партии большевиков отдал свою жизнь двадцатилетний Вася. И с радостью шёл он на все те лишения и жертвы, которые требовала от молодого революционера подпольная работа.
За Алексеевым зорко следили. В своём чёрном промокшем пальто часами колесил он по осеннему Петербургу, приводя в ярость даже самых опытных шпиков. В его квартире стали устранить облавы, и Вася лишился родного крова. Изредка, пользуясь тем, что двор Алексеевых выходил на берег мутной речушки, Василий на лодке приезжал ночью домой.
Он торопливо целовал мать, сестёр, братишек. брал узелок с чистым бельём и снова исчезал неизвестно куда.
Изловить его было трудно: у Васи был опыт подпольщика. Ещё пятнадцатилетним парнишкой, отстояв в пушечной мастерской смену, он пробирался в другие цехи. И всюду, где появлялся маленький, юркий Алексеев, путиловцы находили то конфискованный номер «Правды», то брошюру со статьёй Ленина. «Из молодых да ранний!»- одобрительно говорили о нём большевики.
В четырнадцатом году стачками и забастовками забурлили петербургские фабрики и заводы. Для подготовки к одной из таких стачек собрались однажды путиловцы в помещении больничной кассы.
Засиделись до позднего вечера. Вдруг в дверь громко и требовательно застучали:
- Полиция!
Кто - то выругался сквозь зубы. KTO - TO кинулся к окну. Пожилой рабочий решительно схватился за полено. И вдруг прозвучал в тишине спокойный Васин голос:
- Без паники! Дядя Петя, полено брось за стол садись: ты самый из нас солидный. Скорее, товарищи, больничные листки разбирайте, вставайте в очередь.
И мирная картина выдачи больничных пособий предстала перед глазами ворвавшихся в комнату полицейских.
Случайность? Нет, это прирождённая сметка и находчивость Васи.
Ещё в детстве был он верховодом деревенских ребятишек, первым игроком в бабки и лапту В юности он остался для своих сверстников незыблемым авторитетом: на любой вопрос у него всегда находился ответ, в жарком споре его никто не мог переспорить.
Даже самых горячих из молодых мастеровых умел осадить и убедить Вася.
- Ты вот нас учишь литературу под станки подбрасывать, - возмущались некоторые из них. - Экая невидаль! Другое дело - какого - нибудь шпика на тот свет отправить.
Вася возражает. Разве убийством многого добьёшься? Царская власть как была, так и останется. Её надо свергнуть. Вот что сказал Ильич...
И одна, другая, третья брошюра появляются в руках Алексеева. Ленинская цитата, сложные выдержки из «Капитала»так просто звучат в его устах. И кажется, теперь совершенно ясным и то, чем надо помогать большевикам и то, что в революции нет малых дел...
Шёл 1917 год.
Когда в Таврическом дворце собирались первые представители Петроградского совета, машина ночью помчала туда Васю Алексеева - посланца большевиков Нарвской заставы. Району понадобился честный, принципиальный человек на должность народного судьи, и партия поручила эту работу Алексееву. Совсем мало времени было у него для отдыха и сна. И мать, встречая кого - нибудь из друзей сына, просила:
- Напомните Васе, чтоб в Емельяновку зашёл. Совсем он от рук отбился.
А друзья только разводили руками:
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.