«Только бы не стрелял!» - подумал я и снова запустил камень. Он упал в кусты. Послышался треск сухих ветвей. Все это было так похоже на то, будто человек пробирается по зарослям, что даже я забеспокоился: уж не угодил ли в кого - нибудь?

Жандарм вдруг упал и осторожно пополз к тому месту, где послышался подозрительный шум. Свинцов вскочил в палатку, быстро нашел аптечку, хранившуюся в небольшом цинковом ящике, и тут же выбежал обратно.

Рахмат терпеливо ждал нас. Он, конечно, не знал, на какой отчаянный шаг мы решились, но понял, что лекарство досталось нам нелегко. Когда мы молча вложили ему в руку пакетики с хиной, он вдруг упал на колени и обнял наши ноги.

- Что ты делаешь? - вскрикнул Свинцов. - Разве так можно с друзьями?!

Мы силой подняли араба, который снова расплакался, но теперь уже от радости, и строго - настрого предупредили, чтобы он никому не говорил, откуда у него хина.

- Клянусь аллахом! - прошептал алжирец. - Резать будут!... - Он не договорил и скрылся в темноте.

Прошло два дня, и вдруг ночью мы снова услыхали знакомый шепот:

- Русс камрад!

Мы бросились к алжирцу. Он повис на наших руках. Хина не помогла его друзьям, их организм был слишком истощен голодом, все трое погибли. Жандармы не разрешили похоронить умерших по религиозному обычаю, чтобы не привлекать внимания к похоронной процессии. Они приказали солдатам оттащить трупы подальше в ущелье и там бросить их.

Мы договорились во что бы то ни стало похоронить погибших.

Не буду рассказывать, каких трудов нам стоило выбраться из лагеря... В условленном месте нас ждал Рахмат. Он был так худ, что казалось, ребра прорвут его тонкую кожу. Мы подхватили Рахмата под руки и пошли.

Минут через десять за поворотом мы увидели два или три десятка шакалов. Хищники лежали вокруг трех скелетов и сладко жмурились на солнце, несколько щенят, рыча, слизывали с камней запекшуюся кровь.

- А - а - а! - дико закричал Рахмат, вырвался из наших рук и бросился бежать к останкам своих товарищей. Шакалы шарахнулись во все стороны. Рахмат промчался мимо скелетов, упал, перевернулся и полетел в пропасть.

Бегство

Ночью я видел кошмарные сны. Стонал, просыпался, а под утро вдруг приснилась Нина - девушка, которая ждала меня в Москве. Ее лицо было в слезах. Она тянулась ко мне, а потом нежно взяла за левую руку и прижалась к ней. Я проснулся - и вдруг увидел змею! Она обвилась вокруг левой руки и, казалось, с любопытством рассматривала меня зеленоватыми глазками. Отвести взгляд от этих глаз не было сил. Меня сковал ужас, я даже не мог закричать. И это спасло меня.

Усилием воли я заставил себя осторожно нащупать правой рукой кирку. Молниеносным движением прижал голову змеи к стене пещеры н только после этого закричал. Проснувшиеся товарищи отсекли змеиную голову, но туловище только втроем смогли раскрутить: оно точно окаменело.

Страх, пережитый мною, на время лишил меня речи. Я долго сидел молча, уставившись в одну точку, видя перед собой зеленоватые глаза змеи.

Как - то в мае на платформах отвозили каменный щебень на станцию Дреа. В пяти километрах от нашей каменоломни вдруг заметили людей, одетых в такие же костюмы, как и мы. Это оказались французы, осужденные на каторгу. Узнав, что мы русские, они начали кричать:

- Да здравствует Советская Россия!

- Да здравствует Ленин!

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.