- Знаю, читала, это будет в Малом зале Дворца советов.
- Да, да... Немец и спроси вот эту девушку о том, о сем, а она его и возьми в работу: «А в таких-то знаменитых колхозах вы, товарищ, были? А с такими-то опытниками и теоретиками говорили?..» И пошла, пошла. Изложила ему этакий конспект-экспромт - содержание работ последней всесоюзной конференции генетиков и всесоюзного совещания об успехах новых туковых удобрений.
- Товарищ Федоров, - прервала девушка, и юное лицо ее с мелкими веснушками выглянуло из круглого, как иллюминатор, прореза в стекле. - Я же, товарищи, справка! Спра-авка, вы забываете?! Я же все должна знать!... Вот чудаки, право...
- Ладно уж! - отмахнулся летчик. - Мало того, она упорно советовала немцу познакомиться с работами бригад «дворцов солнца». Это, знаете, в некоторых наших северных колхозах бригады оборудовали установки искусственного солнца для колхозных оранжерей, где невзирая на время года и географическое положение на земном шаре можно выращивать не только картошку, а - бери выше - мичуринские бельфлер-китайку, актинидию ананасную, грецкие орехи, абрикосы, персики... У немца с непривычки голова кругом пошла...
... Комната встретила Елену музыкой. Два голоса, мужской и женский, пели страстно и печально. На маленьком экране над письменным столом телевизировалась опера Вагнера «Тристан и Изольда» - утренник из Большого театра. В глубине рыцарского шатра сидели певцы. Широкий сверкающий меч разделял их. В прорезе входа занималось прекрасное утро. Двое сильных красавцев-людей, простирая друг другу руки, пели «прости» и мечтали о смерти. Елена задумчиво дослушала до конца (акта, а потом перевела аппарат на другую волну.
Московский день заговорил по радио симфонией голосов и звуков, на экране замелькали залы научных конференций, партийных и комсомольских собраний, аудиторий популярных лекций. День замелькал концертными, хоровыми, танцевальными эстрадами, мотоциклетными гонками, стадионами, треками...
На ипподроме только что окончился заезд колхозных рысаков. Шестидесятилетний конюх, крепкий старик в полосатом свитере, кивая в ответ на рукоплескания, шел в буфет. Рысак его колхоза взял первый приз. Публика шумно вставала с мест.
- А, да что же я - то все сижу? - опомнилась Елена. Она сняла пальто и шляпу и выключила аппарат.
Напевая сквозь зубы, она прошла в ванную и повернула зеркально-яркие никелевые краны.
Вода, громко шепча и присвистывая, вырвалась плотной, алмазно-сверкающей струей.
Елена, полулежа в воде и держась руками за теплые изразцовые края ванны, вдруг вспомнила о сегодняшней встрече...
* *
Через несколько дней Елена, встретясь вечером с Воробьевым, сказала, что Союз архитекторов предложил ей строить новую здравницу на реке Печоре.
- Север вас не пугает?
- Что вы, Алексей Петрович, напротив, даже очень интересно!
- Тогда сядемте, Елена Николаевна, - сказал он вдруг не обычным, торжественным голосом. - Так вот... могу предложить вашему вниманию другую поездку на север, к нам а Якутию.
В глазах его было строгое и доверчивое выражение. Она сказала:
- Это неожиданно. Я должна подумать.
- Конечно. Время есть еще. Но я вижу, что вы не все ясно себе 'представляете. Знаете ли вы, что такое сейчас Якутия?
Он вынул карту и любовно разостлал ее на преддиванном столе. Твердый как железо ноготь прочеркнул под острым углом две длинных линии.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.