– Теть Полина, это ты? – не смея верить себе, вскрикнула Мэри. – Теть Полина!

– Кто это? Неужели? ...Мэри? Мэри, ты?

– Я!.. Где ты, теть Полина? – она сделала еще шаг и наткнулась на чье-то тело.

– Нагнись, – тихо попросил женский голос, – руку мне на лоб...

(До войны Полина работала с матерью Мэри в одном цеху, но близкими они не были, даже наоборот, на летучках друг дружку критиковали, а на улице проходили мимо, не здороваясь.

– Живет, как в шашки играет, – ехидно говорила Полина подругам. – Раз, два – ив дамки!..

– Завидует, – объясняла тем же подругам мать, – у меня дочь, под старость стакан чаю подаст, одеяло подоткнет...

Подруги с ней соглашались.

– Дочка у тебя что надо! Начитанная... И банты в косичках хороши у нее.

Мать так и расцветала.

– Руку, бывает, вниз ладонью вытянет, – принималась она рассказывать, – пальцы растопырит, и на каждый ее палец по птичке садится. Разные... Зеленые, голубые... Я и не знала, что у нас такие водятся. Сядут и поют. Вшестером поют.

– Как вшестером? Птичек-то пять, – недоумевали подруги.

– А Мэри – шестая.

...Когда немцы заставили всех явиться на фабрику, на работу, Мэри сразу столкнулась с Полиной. Та стояла возле отбелочного чана и стучала железкой по железу. Отводила глаза спрятавшемуся от мороза в теплую каморку немцу-мастеру. Помня о матери, Мэри гордо прошла мимо, но Полина ее окликнула, взглянула тоскливыми добрыми глазами и приказала:

– Возле меня держись, мы не чужие...

Последний же раз Мэри видела ее неделю назад, на фабрике.

– Теть Полина, – шепотом сказала она, встретив ее в уборной, – смотри, какое мне письмо почтальон принес... – развернула и показала.

«Добрый день или вечер, Советский человек! Хочу обрадовать тебя: наши уже к шоссе прорвались!..»

С усилием выведенные старческой рукой кривые буковки складывались в смелые обнадеживающие слова.

– Дуреха! – напустилась на нее Полина. – Зачем при себе держишь?

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.