В 1831 году на завод приехали офицеры кавказской армии. Шумная офицерская компания разместилась в пустынных горницах управительского дома. Завод готовил к отправке партию клинков. Стояли июльские звёздные ночи. С Косотура обдавала прохлада. В горах охотились за козлами браконьеры. Проделавшие дальний путь офицеры скучали - по вечерам бражничали и волочились за дамами.

Полковник был с гостями отменно вежлив, но холоден. Недовольный их равнодушием к златоустовскому литью, он спросил:

- Не пойму, отчего не по душе наша сталь. Посмотрите, - Аносов вынул из кармана стальную пластинку!, синеватого отлива, дохнул на неё, и сталь запотела.

В ответ на это офицер - кавказец вынул из ножен клинок и протянул полковнику. Аносов замер от восхищения: на клинке темнела пасть волка - клеймо толедских литых булатов.

Руки инженера задрожали. Он не мог оторвать глаз от клинка, по которому струился синеватый узор, словно растекался таинственный металл. Аносов вглядывался в узор: откуда и кто создал этот литой булат, из каких глубин Азии он?

Офицер взял из рук Аносова клинок и взмахнул им. В ушах полковника просвистел ветер. Сталь блеснула синеватым огнём.

- Желаете, я покажу вам, что делает этот булат?

Не дожидаясь ответа, он вынул из дорожного чемодана газовый платок, от которого пахнуло тончайшими духами. Он с минуту колебался: нежный запах, видимо, напомнил ему далёкое и любимое. Тряхнув головой, он подбросил платок и протянул булатный клинок. Тончайшая ткань коснулась кличка и распалась надвое.

На лбу Аносова выступил пот. Очарованный, он смотрел на клинок. Офицер улыбнулся и подошёл к стене. В ней торчал толстый гвоздь. Не успел Аносов опомниться, как клинок просвистел и отрубленный кусок гвоздя, звеня, покатился под стулья.

- Видели? - офицер бережно вложил клинок в ножны.

Аносов понял, каким сокровищем обладал гость с далёкого Кавказа.

... В эту ночь он не мог уснуть. Лёжа в постели и глядя на темно-синее ночное небо, он вспоминал, как струился и играл синеватыми узорами таинственный клинок. Светящиеся из бездонной глубины звёзды казались ему блёстками этого чудесного сплава.

Целую неделю молчаливый полковник бродил по горам. Старик Шевцов, глядя на его крепкую фигуру, говорил:

- Пусть выходится. Ишь ты, больно задел его булат! Ровно милую стерял.

Подошла сухая и тёплая осень. Дали стали прозрачными, на озёрах шумели последние гусиные стайки.

Однажды к Аносову приехали верхами два башкирца. Он закрылся с ними в горенке и долго горячо спорил.. К вечеру все трое оседлали коней, и Аносов уехал с башкирцами.

Рассказ бая

Инженер Аносов, обряженный в грязный киргизский халат, вместе с башкирцами разъезжал по кочевьям.

Прошли первые осенние дожди, вновь зазеленела права, гулёна - ветер гнал вдоль степи быльняк перекати - поле. В дикой степи не было наезженных дорог, но пути шли всюду.

У озера Сабакуль путники встретили кибитки бая. Остервенелые псы стерегли байские юрты и добро. В ковыльных просторах паслись косяки добрых коней. В байском становище стояло семь юрт; в шести из них жило по жене. Бай прожил семьдесят пять лет, редкая бородёнка покрылась инеем седины, но глаза его были полны молодого блеска. Он царственно сидел на подушках и гостеприимно принял путников. Башкирцы поведали ему о неправдоподобных богатствах Аносова. Бай недоверчиво разглядывал засаленный халат гостя. Инженер сидел гордо, осанисто, и по его орлиному взору киргиз понял, что гость его необычный.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.