В следующий раз осьминог уже быстрей и уверенней идет к квадрату и опять получает краба.
Затем появляется белый треугольник. Это похоже на тот предмет, вслед за которым дают вкусного краба, и осьминог устремляется к нему. Но едва он хватает треугольник, как получает удар током. Очень нехорошо. Он прячется в домик.
Очень скоро осьминог обучается отличать квадрат от треугольника. К первому он спешит, а завидев второй, прячется в свой домик поглубже. Как говорят физиологи, у него выработалась дифференцировка.
Но вот однажды осьминог поспешил к квадрату и получил удар током. А вслед за неприятным треугольником дали краба. Пришлось переучиваться — и осьминог переучился. Он быстро усвоил новую ситуацию. Задачи такого рода осьминог решал быстро и четко, с двух-трех повторений, то есть гораздо лучше многих других животных. Вот почему вывод о наличии у него прекрасной высшей нервной деятельности был вполне обоснован.
Вы, вероятно, 'помните, что высшая нервная деятельность млекопитающих животных, в том числе человека, связана с высшим отделом мозга — корой больших полушарий. Именно в коре, как показал Павлов, происходит замыкание условных рефлексов. Если удалить кору, исчезнут только условные рефлексы, а врожденная нервная деятельность останется. Есть кора — и можно выработать любой условный рефлекс.
В организме множество чувствительных нервных окончаний — рецепторов. Одни, как зрительные, слуховые, запаховые, воспринимают сигналы из внешней среды, другие, как рецепторы сосудов или проприорецепторы, сообщающие о напряжении мышц,— из самого организма. Но кора мозга одна, и неважно, откуда пришел сигнал, — высшую нервную деятельность обеспечит кора.
Так вот, когда ученые узнали, что условные рефлексы вырабатываются у осьминога быстро и прочно, они пошли по тому же пути, который применялся в опытах на других животных. Было решено использовать условнорефлекторный метод для изучения органов чувств осьминога.
Техника здесь очень простая. Как, например, узнать, есть ли у осьминога цветное зрение? Нужно показывать не квадрат и треугольник, а, скажем, красный квадрат и зеленый квадрат. Если он научится бегать к одному и прятаться от другого, значит, он их различает, а если не научится, значит, глаз его не способен отличить зеленое от красного.
Так и стали работать. Выяснились интереснейшие отличия глаза осьминога от нашего. Например, осьминог различает плоскость поляризации света, на что наш глаз не способен. Но не будем отвлекаться.
Вслед за глазом приступили к такому же изучению других органов чувств. Например, ослепленного осьминога учили отличать на ощупь гладкий цилиндр от шершавого. И он легко научился, и это значило, что в его щупальцах есть рецепторы, реагирующие «а прикосновение.
Однажды осьминога попытались научить отличать тяжелый цилиндр от легкого. Цилиндры были одинаковой формы и одного размера, только вес разный. И ничего не вышло. Хотя после одного из цилиндров давали краба, а после второго ударяли током, осьминог вел себя с обоими цилиндрами совершенно одинаково.
Ну, не научился и не научился. Маленький фактик.
Однако этот маленький фактик имеет совершенно катастрофические последствия. Не для осьминога, конечно,— для нашей с вами мечты о разумном осьминоге.
Попросту говоря, этот фактик, с точки зрения биолога, означает, что из головоногого моллюска принципиально не может получиться разумное существо.
Осьминог не научился отличать тяжелое от легкого. Что это значит?
Это, по-видимому, должно означать, что в его щупальцах нет проприорецепторов — чувствительных нервных окончаний, сообщающих в мозг о напряжении мышц.
Но загадка заключается в том, что, вообще-то говоря, у осьминога проприорецепторы есть и он прекрасно отличает тяжелый предмет от легкого. Если он, взяв тяжелый цилиндр, держит его в таком же положении, в каком в другой раз держит легкий, значит, он приноравливает сокращение мышц к весу цилиндра. Следовательно, информация о весе наверняка поступает в мозг.
Информация поступает, а использовать ее для условного рефлекса осьминог не может! Он не может запомнить, что за тяжелым будет краб, а за легким — ток!
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.