Солнечные метели

– Завидная уверенность в себе! – вздохнул книготорговец.

– Мне ничего другого не остается, – засмеялся Нексе и вышел из магазина. Здесь он сказал перепачканному мороженым Сторму: – Твой папа получил еще один подарок ко дню рождения.

– Угу, – отозвался занятый вафлей Сторм. – А что бы ты больше всего хотел получить?

– Пасу домашних туфель и подвязки к носкам.

– Фу, как скучно!

– Ну, а ты, если б ты был на моем месте?

– Бочку мороженого, – не задумываясь, ответил Сторм. – А гости у нас будут?

– Бабушка, во всяком случае, придет.

– А наш другой папа? – беспечно спросил Сторм.

На мгновение Нексе словно окаменел. В его глазах окружающий мир перевернулся на сто восемьдесят градусов, затем обрел обычное положение.

– Ваш другой папа? – повторил он медленно.

– Да, он приходит, когда тебя нет, – благожелательно пояснил Сторм.

– Вот и последний подарок, – пробормотал про себя Нексе, а вслух сказал: – Тебе очень хочется его видеть?

– Нет! Мы его и так часто видим, а тебя редко...

21

Невеселым было возвращение домой. Нексе устало, механически передвигал ноги. В нем как будто погас свет. Сторм нетерпеливо тянул отца.

Вокруг «Зари» сад в полном цвету. Четверка заспавшихся ребят выбежала навстречу отцу. Он рассеянно потрепал их по нагретым солнцем головам. Тяжело поднялся на крыльцо.

Маргрете с красивой прической, но в фартуке выглянула из кухни.

– Вот и вы! Сейчас будем пить шоколад. Не бойся, Мартин, это не из посылки Бехера.

– А я и не боюсь, – тускло отозвался Нексе.