Три пестрых, в наклейках чемодана и два сака легли на стол. Таможенник подошел к ним и попросил:
- Будьте любезны, откройте.
Около стола появились еще два таможенника.
- Я не понимаю, - нервно возразил господин Ласар по-русски, хотя и с сильным акцентом. - В чем дело? Почему такие придирки?
- Это, господин, обычный таможенный досмотр. Не более того, - возразил один из таможенников.
- Но других пассажиров вы не заставляете открывать вещи! Я протестую! Это дискриминация! Я дружу с президентом! Я буду жаловаться вашему министру!
Он кричал все громче, но чемоданы упорно не открывал. Седая дама болезненно морщилась, потом негромко сказала:
- Анри, ты меня утомляешь. И потом кругом все смотрят. Стыдно.
- Они не имеют права! - обернулся к ней Ласар.
Ему все же пришлось открыть чемоданы.
Первое, что извлекли оттуда, были две деревянных, потемневших от времени иконы. Они были обернуты в целлофан и тщательно перевязаны шпагатом.
- У вас есть разрешение на них Министерства культуры? - спросил Ласара таможенник.
- При чем здесь министерство? - раздраженно ответил тот. - Иконы куплены у частных лиц.
- Танов наш закон, господин Ласар. Досмотр вещей продолжался.
Виталии и Светлана с одной стороны, Цветков - с другой стояли в небольшой толпе пассажиров и провожающих и не спускали глаз с раскрытых чемоданов на длинном низком столе. Таможенники быстро вынимали и просматривали их содержимое. Здесь были банки с икрой, бутылки водки, матрешки, часы «Вымпел», новенький «Зоркий-4», толстый альбом с цветными открытками видов Москвы, деревянные, ярко раскрашенные игрушки, белье, вещи.
Один из таможенников стал просматривать альбом с открытками. Виталий и Светлана переглянулись.
- Не знает, где искать, - с усмешкой шепнул Виталий.
Внезапно таможенник принялся быстро и уверенно вынимать открытки из альбома. Почти за каждой из них оказались заложенные советские деньги достоинством в двадцать пять или пятьдесят рублей.
Ласар побагровел, но молчал.
- Придется составить акт о контрабанде, - сказал таможенник, собирая и пересчитывая деньги.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.