– На ба-ал? Что это за фокусы? Зачем тебе «на бал»! Учи уроки, а не бал! В школу пора, а не бал! Сплошные тройки по физике! Математике! И еще ей... бал!
– Мама... Я вас очень прошу... я должна, понимаете? -
– Должна! Учиться хорошо! Вот что ты должна! Слушаться старших должна! И вообще...
– ...быть примерной девочкой... – уныло подсказала Золушка.
– Вот именно!
И они уехали на бал!
А она должна идти в школу. Нет! Она не пойдет в школу! Нарочно. Она будет сидеть дома и... плакать! Но плакать почему-то совсем не хотелось... Какая она несчастная! Как ей не везет! Сестры – так поехали, а она – так нет! Конечно... они взрослые! Им можно! А ей нет! Но ведь принц!.. Тоже не взрослый! Ведь ему будет скучно!.. И что она сидит! Как дурочка! Будто бы к ней придет фея! Как в сказке... И в самолет посадит! И – во дворец.
А зачем ей фея... с самолетом?.. Когда есть электрички! Ну, конечно! А она сидит! И чего-то ждет! Надо сейчас же! Сию минуту бежать!.. До следующей электрички оставалось... ровно час 17 минут!.. Досиделась...
...Я надену... сиреневое платье... да... оно хорошее... она же не будет танцевать... потому что она еще не научилась танцевать... и принц тоже, наверное, еще не научился...
А туфли? У нее такие... обыкновенные туфли! Даже без каблучка! Это ужасно!
Но что-то надо же было делать! Не может же она из-за каких-то несчастных туфель не увидеть принца! Это даже смешно!
А в таких туфлях тоже нельзя!.. И она стала думать и уже ровно через две минуты знала, что надо делать. Она повытряхивала из коробочек и целлофановых пакетиков все брошки, ожерелья и всякие другие украшения сестер, взяла ножницы, толстую иголку и принялась за работу.
Через какой-то час ее обыкновенные туфли без каблучка уже бы никто не узнал. Потому что они стали необыкновенными.
До отхода электрички оставалось... ровно 6 минут! Какой ужас! Ведь если она сейчас не успеет... То все!..
Когда она прыгнула в зеленый, веселый, светлый вагон, до отхода поезда оставалась... ровно одна минута!..
Принц сидел в нерабочем кабинете отца (который по маленькому коридору) и грыз эту алгебру, уж очень ему хотелось поскорее освободиться (на целые десять дней!) от этой алгебры!
И вдруг он подумал: чего это я сижу! Как дурак! Если через какие-то два часа эти взрослые собираются навязать ему какую-то невесту!
Как бы не так! Надо действовать! И он стал думать.
Через две минуты решение было найдено. После этого он вытащил из ящика стола «Операцию «Сейф» (которую, конечно же, все равно прочитал) и открыл на определенной странице, потом через всякие подсобки, что приравнивались почти к подземным переходам, пробрался в рабочий кабинет отца, минуя длинный коридор, и... ровно через... семь с половиной минут сейф был вскрыт.
Принца даже разочаровало, что этот сейф так быстро и легко открылся: он был явно устарелого образца.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.