Он лежал на лесной прогалине и все еще бредил атакой.
- Я тебе покажу, гадина! - шептал он обветрившимися, черными губами. - Не уйдешь!
Санитарка, быстро делала свое дело. Она оттащила его к кустам, и трава в том месте, где они проковыляли, стала глянцевой, сизой, как после инея.
- Потерпи, товарищ, не надо кричать, - настойчиво и мягко просила девушка.
- Гадина, - все тише и тише повторял раненый, и тяжелые кулаки его медленно распустились, по острым скулам поползли блеклые пятна.
Девушка встала на колени, всмотрелась в его лицо и ощутила губами прерывистое, горячее дыхание.
Пинцетом она разрезала голенище левого сапога. Сладковатый липкий запах крови и пота стеснил ее дыхание. Это было новое ощущение, и она на мгновение закрыла глаза. Она перестала даже дышать: так сильно пахла кровь.
Но руки по - прежнему ощущали густую теплоту, и она открыла глаза. Она преодолела тошноту, подкатывающую к горлу, и бережно освободила раздробленную ногу от голенища.
Отрезав штанину повыше колена, девушка резиновым жгутом перетянула ногу и остановила кровотечение.
Теперь оставалось закрыть рану. Но, когда она это стала делать, руки отказались ее слушаться. Голубые жилки, подрагивающие в густой крови, притягивали ее взгляд и вызывали головокружение.
- Боишься?
Девушка вздрогнула. Она посмотрела на раненого. Скуластое лицо его было бескровным, и губы казались еще более черными и обветрившимися. Одни глаза смотрели на девушку спокойно и понимающе. Точно это были глаза совсем другого человека.
- А ты не бойся... - тихо сказал он. - Я уже теперь ничего не чувствую.
И, опустив веки, раненый спросил:
- Ее отнимут? Да?
Девушка не ответила, она быстро закрыла марлей рану.
- Значит, правда? - настойчиво повторил боец.
- Лежи, - сказала девушка. - Я позову врача.
Ткнувшись носом в канаву, догорал у шоссе вражеский танк. Раскаты боя удалялись. Шипящий, придыхающий свист повисал на мгновение в воздухе, и лишь спустя минуту - две раздавалось «ух - ахр» дальнобойных орудий.
Девушка посмотрела на дорогу, и губы ее задрожали. Беспомощно паля, мчались вражеские мотоциклисты. Она отпрянула к кустам.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.