- Боевую задачу усвоили?.. Самое главное - не допустить, неприятельских истребителей и штурмовиков в расположение наших частей.
- Будьте надежны! - углубляясь в карту, отрезала Скворцова.
- Машины готовы?
- Есть, - ответили сразу и Женя и второй летчик. Рассвет подкрадывался из-за зеленой стены.
Саперы готовили заряды для разрушения временного аэродрома.
- Товарищ Скворцова, вы отлетаете первой'.
- Самолет на старт!
Два красных флажка - линия разгона самолета.
- Мотор на компрессию!
- Готово!
Под колесами, чтобы не покатилась машина, колышки. Командир крутанул пропеллер. Контакт.
- Есть контакт! - из фюзеляжа крикнула Женя.
Мотор рванулся, загудел. Крупинки пыли вихрем закружились. Как в судорогах, тряслось тело самолета. Мотор на полных оборотах.
- Работает исправно. Можно подниматься.
Колышки убрали. Колесо - на гладкой плоскости. Самолет рванулся. Секунды. В конце площадки - уже в воздухе крутились только что бывшие неподвижными колеса.
Последним поднялся штурмовик, управляемый командиром звена.
Стальные журавли, вытянув нош, скрылись в предрассветной мути.
Через полчаса временного аэродрома как не было. Еще не осела пыль от оглушительного взрыва. Рота сапер по лесной дорожке направилась в район расположения дивизии.
Женя нажала руль высоты. Самолет с ревом устремился в голубой раствор воздуха. Рядом, не отделяясь, второй истребитель. Штурмовик, по указанию комдива, взял курс на движущуюся колонну синих.
Истребители черными точками парили в воздухе. Внизу кусками зелень, чернота поблескивающей ленточкой реки. Кружились недолго. Горизонт выкинул неприятельские самолеты. Сближались. Наступило решительное, самое важное, самое ответственное - воздушный бой. Женя, набрав еще большую высоту, метнулась за перистые облака. Второй истребитель отлетел, чтобы обоим вместе ударить в бок неприятельские самолеты.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.