Однажды проезжали по обширной котловине меж двух пиков хребта. Подозрительно беспечный джигит, посмеиваясь, сказал Эграну:

- Ты храбрый джигит, но я не знаю, ловок ли? Это было оскорблением и вызовом.

Они переглянулись и выровняли лошадей; затем разом взмахнули камчами, пригнулись и почти наравне проскакали котловину. Дальше шел подъем на пик, и Эгран придержал коня. Джигит обогнал его и поскакал прямо на пик. Чуть взобравшись на него, остановился и насмешливо - злобно прокричал:

- Ну, где же твоя ловкость, шайтан?

С затаенным предчувствием беды Эгран оглянулся назад - отряд отставал порядочно. Тогда он на полном скаку вытащил из - за пояса нож, взмахом руки перерезал подпругу и сбросил седло наземь. Очутившись на горячей, влажной конской спине, Эгран изо всей силы опоясал зад камней. Конь взвился на дыбы и облегченный, храпя, рванулся вверх. Предатель уже успел за это время уйти вперед. Эгран его быстро нагнал, но расстояние в пять лошадей между ними не уменьшалось до самой вершины пика. Почва была зыбкой. Щебень и слой снега на нем обсыпались и часто копыта соскальзывали вниз.

Вот и продолговатый пик, беспорядочно обставленный замороженными зубчатыми скалами, похожими на сказочные башенки, монументы и обелиски. Тропа огибала их и оврингами повисла чад жуткими обрывами. Здесь джигит тоже не остановился, взвизгнул что - то, закричал и еще быстрее помчался.

Но все быстрее и быстрее шел конь Эграна, мобилизуя последние свои силы. Одним махом брал он барьеры из камней, грудью пробивался через кусты, оставляя на их белых покрывалах красные пятна, и вытянувшись в струнку, пролетал над клиньями пропастей.

«Не уйдешь», - думал Эгран, сжимая в руке петлю из чалмы. Каждую секунду он готов был бросить ее на шею предателя, как вдруг... кровь остановилась в жилах: Эгран увидел - навстречу поднималась на пик длинная стайка конных; вот она выехала на ровное место и уже понеслась рысью.

Легкая туманность вуалью окутывала скалы, было невозможно различить, кто это. Если красноармейцы, то произойдет стычка и, пока спохватятся, перестреляют друг друга; если банда, - она постарается захватить отряд врасплох, ведь джигит раскроет все карты. Недаром он так хохочет, поворачиваясь к Эграну, и не жалеет коня, распластавшегося в последнем напряжении сил.

- Назад! - крикнул Эгран, снимая винтовку.

Струя ветра принесла хриплый захлебывающийся от радости ответ:

- Не вернешься и ты! Смотри!

Эгран оглянулся. В ста шагах позади его нагоняли еще два джигита. Эгран приложился и выстрелил в хохотавшего предателя.

Пуля попала в коня. Он зашатался, как от сильного порыва ветра, и упал на тропу, придавив всадника. Соскочив с коня, Эгран спешно подталкивал тушу с бьющей из шеи струей крови на край обледенелой кручи. Совершенно белый джигит зубами и руками цеплялся за кустарник и камни, стараясь высвободиться. Он широко раскрывал рот, но кричать уже не мог. Секунда - и он вместе с конем покатился с уступа на уступ в туманную щель. Вскочить обратно на коня Эгран уже не успел. Два джигита со злорадными лицами были уже близко. В этом месте тропа суживалась. Конь стал непреодолимым препятствием, но Эгран выход нашел. Шашкой он легко в грудь ранил коня. Конь прижался задом к скале и, будто поняв желание хозяина, поднял передние ноги, потом занес их над обрывом и с легким грустным ржанием повернулся, как в цирке. Еще один быстрый укол шашки и конь, опустив голову, лбом ринулся на двух всадников; они пытались повернуться, но он смял их и вместе с Ними соскользнул в пропасть. Эгран стоял на краю троны и окровавленная шашка плясала в руке. Громкий голос заставил его в испуге оглянуться.

- Кого ты убил? Откуда ты?

На Эграна голубыми щелками глаз смотрел сам грозный главарь шайки Рахман Датхо. За спиной его - нескончаемая лента басмачей.

- Я джигит Азиз - чи, - сказал Эгран, будто тоже был рад встрече. - Эти джигиты бежали сдаваться... я их и убил... приказал Азиз - ча.

- Молодец, - улыбнулся Рахман Датхо. - А где же Азиз - ча? Вот хорошо бы увидеть старого приятеля.

- Эффенди, мне нужно спешить обратно, - и Эгран повернулся, чтобы бежать.

- Нет, ты нас поведешь. Все равно нам по - пути, - сказал весело главарь и тронул коня.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.