Разными дорогами

- Вероника Константиновна... Софа рассказала о вас. Я, право, очень рада...

Звонок, возвещавший о приходе гостей, не дал ей договорить. Она извинилась и побежала в переднюю.

Вскоре появилась Соня, и Медведев невольно залюбовался ею. Она была в таком же, как мать, черном платье с белым кружевным воротничком. Толстые льняные косы, которые она обычно прятала под ватником, свободно трепыхались у нее за спиной.

- Что же ты не звонил мне? - спросила она.

- А ты не догадываешься почему?

- Нет! Разве что - нибудь случилось?

Удивление ее было настолько чистосердечным, что Михаил постеснялся сказать о своей обиде.

- Поступал в школу, - коротко объяснил он.

- Ах, да! Я и забыла.

- А ты помнишь вообще - то, о чем говорили мы там, в тундре?

Она отвела взгляд, сказала тихо:

- Конечно, помню... Но сейчас не надо об этом... Вот и гости идут.

Комната наполнилась людьми. Медведев с любопытством разглядывал их. Собираясь к Соне, он думал, что будет стесняться среди незнакомых людей. Но, как ни странно, он не испытывал неловкости.

Очень понравился Михаилу двоюродный брат Сони - моряк торгового флота, подтянутый, с серыми строгими глазами. Он пришел позже всех, кивнув гостям, пересек гостиную, крепко пожал руку Медведеву и сел рядом с ним.

- Слышал, как вы с нашей белоручкой путешествовали. Хватили, небось, горя?

- Женя! - прервала его Соня с притворным возмущением.

- Шучу, шучу, - улыбнулся он. - Да ты не стой возле нас. Иди занимай своих кавалеров... А симпатичная у меня сестренка, - не без гордости добавил он, когда девушка отошла.

- Прошу к столу, - пригласила Вероника Константиновна.

Все перешли в другую комнату, и здесь Медведеву пришлось все - таки испытать некоторое смущение. Его огрубевшие пальцы с трудом справлялись с маленькими тарелочками.

- Мирон Григорьевич не придет? - спросил Евгений.