Влажная ванна облаков осталась наверху. С силою я выпрямился еще раз и снова стал падать плашмя.
Теперь перед моими глазами было уже не высокое синее небо, а коричнево - серая земля.
Я заметил, что земля наваливается на меня прямо, нисколько не поворачиваясь в сторону. Это хорошо: значит штопора больше нет.
Только сейчас я услышал голос, который методически отсчитывал: «Восемьдесят пять, восемьдесят шесть, восемьдесят семь...» Это был мой собственный голос.
Я совсем забыл о том, что нужно считать. Но голос мой продолжал выполнять порученное ему дело.
Мне стало немного стыдно. Значит, все - таки растерялся. Пусть на мгновение, на несколько секунд, а потерял контроль над собой.
Но теперь уже пора выдернуть кольцо...
На земле меня ждали начальник аэроклуба, пилоты, парашютисты.
- Поздравляю, - сказал начальник. - Рекорд! Сегодня же пошлем на утверждение. Голова не болит?
В красном уголке было сильно накурено. Хозяйственный Алексей Степанович, пилот самолета «СП», достал из шкафчика сахар и пошел пить чай в палисадник, под березу.
Парашютист Леня Давыдов вышел на крыльцо и сел верхом на перила.
- Все не то, Алексей Степанович, - сказал он грустно. - Леса эти я как свои пять пальцев знаю, каждую просеку, каждую поляну... Все пни, можно сказать, собственными руками перещупал. Знаю, в какой деревне нашего района сколько коров в стаде.
- Неужели пересчитал? - удивился летчик.
- Пересчитал. Делать - то все равно было нечего. Летаем каждый день, а за три месяца всего два лесных пожара. Не к чему и патрулировать. Надоело.
- А тебе, что ж, хотелось бы...
Но Алексею Степановичу так и не удалось закончить начатую фразу. А, судя по началу, это должно было быть нечто весьма строгое и поучительное.
На крыльцо вышел начальник отряда.
- Нужно немедленно вылететь в Каменку, - сказал он, обращаясь к пилоту, - там во время молотьбы председателю колхоза Никите Ивановичу Воробьеву ногу колесом раздробило. На лошадях из Каменки до города и в день не доскачешь. Притом растрясет, жара. Словом, я обещал в течение двух часов доставить раненого в больницу.
- Есть вылететь немедленно, - отозвался Алексей Степанович.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.