Повесть растянута. Следовало бы уплотнить её, от этого она только бы выиграла. Особенно это относится ко второй части: «Факелы в чёрной ночи». Растянуто и начало третьей части. Восприятие мальчиком Чочоем новой жизни было бы выразительнее, если бы писатель не так однообразно и долго рассказывал об этом.
В повести Н. Шундика много хорошего, увлекательного, свежего. Но повесть была бы ещё лучше, если бы Детгиз требовательнее подошёл к автору и побольше поработал над книгой.
В 1-м номере читайте о русских традициях встречать Новый год, изменчивых, как изменчивы времена, о гениальной балерине Анне Павловой, о непростых отношениях Александра Сергеевича Пушкина с тогдашним министром просвещения Сергеем Уваровым, о жизни и творчестве художника Василия Сурикова, продолжение детектива Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.