Ван Сяо - хэ обошел цехи и рассказал товарищам о позиции городских властей. Все заволновались:
- Что это за правительство? Американское или китайское?
- Нечего было и обращаться в это правительство! - сказал пожилой рабочий. - Давайте сами будем решать. Нас прижали к берегу реки. Разве можно не снять ботинки?
23 января 1946 года началась забастовка. Она длилась почти две недели. Ни аресты, ни провокации не могли сломить волю рабочих. Бастующих поддержал весь пролетарский Шанхай.
Капиталисты вынуждены были пойти на уступки. Ветер пробил в стене щель...
Вам Сяо - хэ женился на молоденькой девушке по имени Синь Юй - ин. Тихой и застенчивой была А - ин, как ласкательно называл Сяо - хэ свою жену. Выросшая в бедной рабочей семье, она не имела возможности выучить даже и десяти иероглифов.
Как и прежде, Ван Сяо - хэ много читал. Он старался пристрастить к книгам, к знаниям и свою жену. Когда у них родился первенец, Юй - ин не бросила учебу. Если ребенок плакал, Сяо - хэ говорил жене:
- Ты не беспокойся, учись, я присмотрю за девочкой.
Сам Сяо - хэ начал в то время изучать русский язык. Он выписывал прогрессивную газету «Эпоха», издававшуюся в Шанхае на русском языке, а через полгода принес домой первую русскую книгу - «Как закалялась сталь».
... Однажды вечером на город налетел тайфун. Было уже за полночь, но буря бушевала, дождь непрерывно стучал в окна. Ван Сяо - хэ не было дома. Юй - ин тревожилась, то и дело открывала дверь и выглядывала на улицу. Но вот в комнату ворвался холодный ветер: Ван Сяо - хэ, приоткрыв дверь, остановился у порога. С его одежды струями стекала вода.
- Сегодня, - сказал он, - погиб Лянь Жень - да...
Сяо - хэ закашлялся, лицо покраснело. Жена обняла его.
- Ты слишком переутомился.
- А - ин, я не такой человек, чтобы меня сломила усталость. Но может случиться, что враги убьют и меня...
- Зачем ты так говоришь? - воскликнула Юй - ин.
- Успокойся. Но это может случиться, и ты заранее должна быть готова...
Внешне жизнь в Шанхае была такой же, как прежде. Но Ван Сяо - хэ знал: город до предела измучен, дышит, как тяжелобольной.
С фронта шли радостные вести: чанкайшисты терпели одно поражение за другим. Но тем сильнее они свирепствовали в Шанхае. Их разведка внесла в черный список три тысячи фамилии. Каждую ночь арестовывали и расстреливали людей.
В феврале гоминдановские головорезы напали на рабочих завода «Шэнсиньцзю». Было убито и ранено несколько сот человек. Ван Сяо - хэ получил от партии задание организовать помощь рабочим завода.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.