Далеко на самом юге...
Там Нахимов - русски честь.
Там матрос, в пример солдату.
Сыт всегда, одет, обут,
Там и нашему-то брату
За усердье воздадут.
Город строится на море,
Против - вражеский союз,
На славянское на горе
В крепость ту идёт француз!
Он поёт, прислонившись к дереву, почти невидимый в темноте. Нахимов растроганно молчит. Стеценко шепчет адмиралу:
- Ваше превосходительство, к его сиятельству пора, не задержаться бы!
- Спасибо за добрые вести - говорит Нахимов учителю и, отступив на шаг, уверенно и громко бросает в темноту: - Спасибо и вам, братцы! За память, за то, что не пожалели себя, пришли к нам на помощь! Россия никогда не забудет этого!
Он поворачивается и, чувствуя на себе выжидательные и полные тревоги взгляды людей, приказывает Стеценко:
- Скажите им, что буду просить князя направить их в полк ко мне.
Беседа у князя, как обычно, коротка и неожиданна. Речь идёт о расположениях союзников, о последних донесениях казачьих постов, о необходимости пополнить Севастопольский гарнизон, ныне состоящий из одних моряков.
- От Рудольфовой горы до Зелёной воздвигают союзники укрепления, - повторяет князь с показным равнодушием и искоса, не поднимая глаз, смотрит на адмиралов, чувствуя себя втайне провинившимся. Небось, думают, что он, Меньшиков. пустил сюда противника, не внял уговору, не принял боя. И где-то в глубине его души растёт тупое раздражение против адмиралов: «Приходят, как обвинители!» Тоном доверительным, как бы подчёркивая свою к ним чрезмерную расположенность, он говорит: - Противник ведёт против нас правильную, по всем законам фортификации, осаду. Несколько кораблей он загрузил в Варне мягкой землёй, пересадив с них команду на другие; из Англии привёз фашины и заранее приготовился к осаде. Мы же не готовы и даже... земли не имеем. Всё щебень, глина, камень, а, сами знаете, в городе лопат нет, гвоздей не завезли. Можно сетовать на невзгоды наши и всё же не опускать рук, чтобы сохранить город, но не от сего зависит исход этой войны, не от сего, и не мелкие наши упущения тому виной.
- Не всё от людей зависит, господа, - продолжает он. - И Кутузов, с коим я душевно знаком был, отходил от неприятеля не по причине трусости... И Москву сдавал не по отчаянию, а решившись на великое! Нет, господа, не предваряя событий, перед силой, идущей на нас, не след пенять на упущения и недостатки, а должно понять, что не можем противодействовать неприятелю. Но, потеряв город, ещё не потеряем Крыма и юга России...
И тут же, как бы смягчая сказанное им, обратился к Корнилову:
- Вы, Владимир Алексеевич, сами, голубчик, распоряжайтесь. Вам вверена судьба города.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.