О бетоне, комсомолькой коммуне и гражданине Найденове

- Отдохнем, ребята, а то гравий на исходе.

Рабочие побросали лопаты, тесным кольцом расположились вокруг Найденова. Молча курили.

Лента механической передачи работала впустую.

Найденов чему-то кисло улыбался, морщил лицо, отчего оно походило на огромный кусок вареного мяса.

- Што это ты, Иван Яковлевич, зубы скалишь? - спросил сидевший рядом Калачев.

- Так просто, - уклонился Найденов, - мне кажется, хозяин хороший здесь нужен.

- М-мда, - неопределенно протянул Калачев.

- Мы вот сидим здесь, продолжал свою мысль Найденов, можно сказать, ни черта не делая, а нам за это денежки, платят. Всем стало как-то не по себе, заерзали на местах, а некоторые даже вставали и взялись за лопаты.

- Да вы сидите, что повскакали, чай, я не какой-нибудь агитатор, чтоб вас упрекать, - забеспокоился Найденов. - Я только говорю, что хозяина здесь надо хорошего. Мы вод сидим здесь двенадцать человек, а вон там, - он указал рукой в сторону, где две девушки нагружали вагонетки гравием, - две девчонки подают нам гравий. Они грузят два часа, а мы пропускаем в 15 минут...

За разговорами не заметили, как остановилась гравиемойка, бетономешалка, моторы и весь завод. К сидевшим подбежал Валетов - руководитель партии ударников.

- Товарищи, какого вы черта сидите! Завод встал, надо идти на заготовку гравия, песку, цемента. Видите, вон там девушки запарились. Давай-ка, Найденов, веди половину им: Баенкова, Калачева, Новикова, Котова и Морозова. Остальным надо будет остаться здесь. Все встали и лениво отправились на погрузку.

- Хозяева, черт возьми! - -выругался Найденов.

И вдруг - телеграмма

Телеграмму из деревни Найденов получил поздно вечером. Жена писала: «Тяжело больна. Срочно выезжай, Не медли ни дня. Наталья Найденова». Конечно, Иван Якимович мог бы, не читая телеграммы, дословно передать се содержание и все же телеграмма жены вызвала у него бурю восторга.

- Вы посмотрите, потрясая в воздухе бумажкой, говорил товарищам Найденов, как ведь здорово угадала! «Тяжело больна, - перечитывал пятый раз телеграмму, срочно выезжай. Не медли ни дня» Надо ведь тоже так умудриться! Ну и бес баба, ну и бес! Завтра же пойду к начальнику за расчетом.

Товарищи недоумевали.

Найденов хитро косил глазами и улыбался:

- Жинка моя больна безопасной болезнью. Сейчас страдная пора подходит, а кто будет хлеб убирать, коль хозяина нет дома? Здесь гроши заработаешь, а там рубли улетят.

До утра так и не мог уснуть. Угощал товарищей на прощанье, но больше сам пил.

Идя на завод, Найденов чувствовал себя ребенком, учащимся ходить. В этот день, против обыкновения, не стал балагурить с товарищами. Он думал, что вот сейчас над самой его головой угрюмый машинист Сынов дернет ручку и утреннюю прохладу разрежет протяжный гудок. Монтеры включат ток, v забьются на месте моторы, транспортеры, двигатели. Посыпятся в бункера бесконечные потоки серого гравия, цемента, песку. И в результате всего получится серая, грязная жижа - важнейший строительный материал, носящий название «бетон». Рабочие начнут нажимать по кимовцам, конечно, поставят им новый рекорд. Так было вчера, так есть сегодня, гак, наверно, будет завтра. Дома сейчас жена кормит грудью ребенка, а может быть, ругает свекровь за утерянные и не отданные в починку серпы... От бессонницы и пьянки голова, подобно многопудовому камню, поминутно падает на грудь, дергая все туловище вперед. Глаза слипались и их было чертовски трудно раскрыть. Перед ними то вниз, то вверх качались трансмиссии, подъемники, лебедки. Весь завод то приближался, то отдалялся.