Рассказав о своей беседе с Олегом Зданевичем, о содержании магнитофонной пленки, Щерба выложил на стол фотокопию протокола и спросил:
— Что будем делать?
Прокурор прочитал протокол и вдруг рассмеялся:
— Что будем делать? В обком спихнем! Пусть ломают голову, как теперь выкручиваться. Не мы это дело затевали, не мы исключали Зданевича из партии и опозорили! Вы им такую бесстрастную справку и напишите: ваше поручение выполнено, выяснились следующие обстоятельства. До этого, конечно, побывайте в облархиве, познакомьтесь с подлинником, чтоб сослаться, как у них там: фонд такой-то, опись такая-то, единица хранения такая-то. Ну, слава богу, с этим покончено. — Прокурор области облегченно откинулся в кресле, отодвинул рукой листок фотокопии Щербе. — И не тяните с этим, Михаил Михайлович, своей каши полная кастрюля кипит, через верх льется: скоро конец квартала, четыре нераскрытых убийства висят. Кстати, как с делом Шимановича?
— Работаем, — коротко ответил Щерба, вставая. Не откладывая в долгий ящик, Щерба тут же решил отправиться в облархив.
Через кованую железную калитку с большим кольцом вместо ручки Щерба прошел в узкий коридор здания, по обеим сторонам которого шли двери. На одной из них он нашел табличку с надписью «Дирекция», постучавшись, заглянул в маленькую пустую приемную — стол, пишущая машинка, два стула. Дверь справа, как понял Щерба, вела к директору. Поскольку спросить было не у кого, он приоткрыл ее:
— Разрешите?
— Входите. — Сидевшая за красивым черным письменным столом с витыми ножками немолодая женщина подняла голову.
— Моя фамилия Щерба. Я из прокуратуры области. Вот мое удостоверение. С вашего разрешения я хотел бы посмотреть вот эти документы. — И он протянул листок бумаги с заранее выписанными указаниями:«Ф. Р-587, оп. 4, ед. хр. 2. Оригинал». — Это по партизанскому отряду «Месть».
— Ах, вот что! — Надежда Францевна как-то тоскливо посмотрела на Щербу, пожала плечами, встала, приоткрыла дверь и позвала:
— Люся!.. Опять ее на месте нет! — Надежда Францевна вернулась к столу, взяла бумажку, поданную ей Щербой. — Подождите минуточку здесь, я сама принесу.
Вернулась Надежда Францевна минут через десять.
— Вот, пожалуйста, — протянула она папку. — Если вам удобно, можете здесь знакомиться. Садитесь за мой стол, а я выйду.
— Нет, нет, — возразил Щерба, сидевший у стены на высоком стуле, таком же черном, как письменный стол, — Мне и тут удобно, благодарю вас. Это займет не много времени.
Но она все-таки деликатно вышла.
Времени действительно понадобилось не много, чтоб перелистать ветхие бумажки и найти подлинник протокола. Щерба сличил его с фотокопией. Никаких сомнений: снята с этого документа...
Когда Надежда Францевна вернулась, он уже все закончил и скучающе ждал, чтоб возвратить ей папку, поблагодарить и откланяться.
— Так быстро? — удивилась она.
— Да, спасибо. Извините за беспокойство.
Он вышел и оглянулся; в конце коридора, где шел поворот, Щерба увидел знакомую фигуру человека. В тот момент, когда тот, удаляясь, сворачивал за угол, Михаил Михайлович удивленно узнал Олега Зданевича.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.