«Не бываемое время»

Извольте приказать заложить для меня лошадей. Минуты не желаю оставаться в дому, где допустимы подобные издевательства над достойнейшими людьми. Позор дышать здешним воздухом!

Наталья Власовна со злобным изумлением навела лорнет на взъерошенного, с пылающими щеками юношу.

Он не опустил своих полных гнева и отчаянья глаз, продолжая разрывать на мелкие клочки лист бумаги с началом злополучного объявления.

- И как вам только не совестно, ma tante?! Старуха медленно приподнялась с дивана и грозно указала племяннику на дверь.

А через полчаса он уже садился в запряжённый тройкой возок. Только Григорий, вопреки запрещению барыни, вышел проводить его до ворот.

- Спасибо тебе, Петруша, спасибо, заступник ты наш, - горячо благодарил он своего воспитанника, подсовывая под него медвежью полость. - А тётенька, может, и опамятуется со временем... Не век же лютовать ей...

Но прошла зима, прошли и пасхальные вакации, вот уж и лето подходило к концу, а тётка ни разу не присылала за ним и даже ни слова не написала.

Каховский и ждать перестал.

«А в сию скорбную пору ей и вовсе не до меня», - печально рассуждал он, стоя у открытого окна, в которое вливалась прохлада августовского вечера и запах первых опавших листьев.

Но радостное событие, как иногда бывает, произошло именно в тот момент, когда казалось, что оно уж и вовсе не может случиться.

Тётка не только прислала за Петрушей, по какому - то капризу отправила за ним того самого Григория, из - за которого у неё с племянником произошла ссора.

Каховский так и повис у Григория на шее.

- Выходит, наша взяла, Григорий Филиппыч, - говорил он, радостно блестя глазами, - не продала тебя тётушка...

- Находился было покупатель, - гладя Каховского по коротко остриженной голове, с улыбкой ответил Григорий, - да в цене, вишь, не сошлись. Из - за двенадцати рублёв ассигнациями дело расстроилось.

Петруша приник к уху Григория и быстро зашептал:

- У нас в Москве прошёл слух, что как разобьём Наполеона, так народ незамедлительно воли потребует. От достоверных людей идёт слух сей. А тогда и у нас, как в просвещённых странах, не будет рабства и наш раскрепощённый народ явит миру чудеса гражданской добродетели и всяческих талантов.

Григорий пристально поглядел в восторженное лицо Петруши и вполголоса серьёзно проговорил.

- На сей счёт и мы кое - чего наслышаны. Но об этих делах, голубь мой, мы ужо опосля потолкуем. Сейчас же должно нам поспешать в путь - дорогу. Хоть она и недолга, да нынче страсть как затруднительна езда сделалась. Не то что вся Москва, а инда весь народ рассейский в движение пришёл...

Получив из канцелярии отпускной «впредь до особого указания» билет, Каховский поспешно уложил в возок свои скудные пожитки и свёртки с учебниками.

- Тётенька приказали, чтобы ваша милость поверх пальтеца фризовую шинельку надеть изволили, - сказал ему кучер, извлекая из недр возка запорошенную сенной трухой шинель.