И он прочел ему лекцию о воздухоплавании.

— Воздухоплавание,— говорил он,— бывает и будет двух родов — одно в аэростатах, другое в аэродинамах.

Первые легче воздуха и всплывают в нем. Вторые тяжелее его и тонут. Так рыба, недвижная и мертвая, всплывает на воду, а птица тонет в воздухе.

Подражать первой уже умеют в размерах, годных для практики. Подражание второй — еще в зародыше, в размерах, не годных для жизни, подобных полету бабочки, детской игрушке.

Но этот род воздухоплавания обещает наибольшую будущность, он как бы указывается самой природой, поскольку птица тяжелее воздуха и есть аэродинам.

— Человечество,— сказал Кибальчич,— научилось ездить на поездах и плавать на пароходах. Теперь оно хочет летать!

Видавший виды адвокат слушал Кибальчича со сложным чувством. Кто был перед ним: фанатик? Психопат? Гигант? Профессиональное благодушие на сей раз оставило адвоката. Удивление, восхищение мешалось со страхом перед сверхъестественностью того, что ему открывалось. Обреченный, запертый в одиночную камеру, этот человек имел еще силы раздумывать о человечестве!

— Не всегда же ломать... Придет время строить, — без улыбки отвечал Кибальчич.

— Разве мало дел на земле?!

— Я не спорю,— сказал Кибальчич,— да, казалось бы, несравненно разумней изучать промыслы, агрономию...

Но известно ли Богдановичу, что не проходит года, чтобы не появились проекты аэростатов, «ветролетов», воздушных «локомотивов»? А полеты на воздушном шаре? А кронштадтский моряк Можайский — быть может, милейший Богданович слышал? — дважды поднимался на змее и летал с комфортом... О, все это не забавы — и для России в особенности!

— Почему же именно для России? — недоумевал Богданович.

— У других стран много берегов водного океана,— объяснял терпеливо Кибальчич.— У России их мало сравнительно с ее пространствами, не так ли? Зато она владеет обширными против других берегами свободного воздушного океана! Тем более нам пристало овладеть им. Бескровное это завоевание составит эпоху, эпоху, с которой начнется новейшая история образованности.

— И у вас, конечно же, планы по сему поводу?

Кибальчич кивнул. Углубление в область взрывчатых веществ не прошло для него даром.

— Наблюдали вы фейерверк на празднествах? Разве подобный прибор невозможен для воздухоплавания?!

Богданович не сразу ответил. Поерошил в задумчивости рыжую бороду. Он считался мечтателем — и всегда оставался на земле. Он сказал Кибальчичу с неожиданно мягкой на грубом лице улыбкой:

— Я слышал о вас, Николай, что вы витаете в облаках... Вы меня убедили, что слух этот нисколько не преувеличен!..

5

Идея пришла ему в голову довольно давно, просто на свободе он не имел времени продумать ее в подробностях. Присяжный поверенный был не первым, кто услышал о ней,— он рассказывал Кобозеву, «хозяину» лавки на Малой Садовой, откуда вели подкоп.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.