Было бы легче, если бы кто-нибудь вдруг заметил ее одиночество, если бы кто-нибудь сказал.
- Глядите, Паршучихина отбилась от нас. Брось, Паршучихина, дуться, присоединяйся к нам.
Но никто и ничего ей не говорил. Все видели, что она обедает в стороне ото всех, и это так, как будто бы и нужно было. Она видела, как равнодушно, холодно поглядывали на нее товарищи и как изредка косили на нее глаза трактористы-ударники.
- Ишь, срам какой, подумаешь, - подавленно шептала Паршучихина.
- Если бы я преступление какое сделала а то...
Она с завистью смотрела на веселую кампанию обедающих женщин и мужчин. И оттого, что около шумели, звонко смеялись ее знакомые товарки и товарищи, еще тяжелее и сумрачное стало на душе у Шуры Паршучихиной.
- Как же это так? - уронила она про себя, смутно чувствуя-, как заныло у нее сердце. Во время работы, когда трактора шли гуськом, выдирая льнотеребилками лен, впереди остановилась машина. Лопнула цепь у льнотеребилки на первой машине.
- Помогите снять цепь, - крикнул коротко тракторист Иванов.
Паршучихина первая, точно ее обожгло, выпрыгнула с трактора и помчалась к Иванову. Она, запыхавшись, подбежала первая к машине и, вспыхнув, обрывисто уронила:
- Где помочь?.. Цепь лопнула?
Парень удивленно посмотрел на Паршучихину, потом решительно поднялся и, легко отстранив ее, коротко отрубил:
- Ты иди, не надо, без тебя справимся. Точно оглушенная, отскочила Паршучихина, пылая обидой и негодованием, и тотчас же понуро побрела к своему мотору.
Она прислонилась у теплого радиатора своего фордзона передохнуть, так дрожали у нее ноги и билось сердце от нахлынувшей обиды. А на утро следующего дня чуть свет пришла на участок Паршучихина и сразу принялась за работу.
В этот день, без устали, не покладая рук, Паршучихина показала, как надо работать, далеко опередив своих товарищей. Машина станет - Паршучихина берется руками теребить и расстилать лен. Первым подошел к ней к концу дня бригадир Сабуров. Подошел, не зная что сказать, потом решительно протянул ей руку и виновато буркнул, сконфуженно улыбаясь:
- А ведь здорово, Паршучихина, хлестко ты доказала. Ты это извини, мы так это, значит, поставили. Нужно было. Паршучихина, как в тот раз, когда отказались от ее помощи, зарделась, взволнованные пятна выступили на ее лице. Она смущенно закашлялась и, не зная куда девать свои глаза, пробормотала:
- Да я еще не устала. Я еще могу. Подошел и Василий Несторович.
- Молодец Паршучихина, вполне оправдала себя!
Метнулась Паршучихина - кругом улыбающиеся лица. Василий Несторович смотрит на нее во все глаза:
- Полно вам, чай, посмеетесь после, а сейчас не время, - чуть слышно говорила Паршучихина, радостно улыбаясь и чувствуя, что отлегло у нее на сердце накопившееся за эти дни тяжелое чувство.
В этот день она превысила норму на 200 процентов и достигла рекордной производительности труда.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.