Леночка и «президент»

Елена Андреевна заткнула пальцами уши и круто отвернулась от Цырнюка.

- Ну, хорошо! - Он криво усмехнулся. - Объяснение не состоялось! Отменим! Тогда вопрос: вам приходилось трусить? Можете не отвечать! Знайте: вчера я вылез из колодца и струсил первый раз в жизни. Потому и...

- Довольно! - глотнув подступившие слезы, взвизгнула Шухова. - Калимджан! Толя! Проводите гражданина!

- И этого не поняла? Эх!...

Цырнюк втянул голову в плечи, сгорбился и неуклюже, боком вышел из палатки.

Елена Андреевна бросилась ничком на раскладную койку и, не раздеваясь, не шевелясь, пролежала до утра.

На рассвете мы перебазировались к южным обрывам, за тридцать километров от метеостанции. На новом месте мы постепенно обнаружили у Елены Андреевны кое - какие изменения в характере: она не так подчеркнуто изображала начальство и, когда Калимджан привозил из Муборака воду, за час до его приезда отправлялась в одиночестве гулять, возвращалась грустная и тихая. Однажды во время ее отсутствия Яков Иванович заметил как бы невзначай:

- Человеку сказали, что он мечта. Думаете, на это легко плюнуть?..

И вот спустя три с половиной месяца мы опять подъезжаем к Мубораку. Ушел на пенсию Яков Иванович, учится в техникуме неутомимый искатель приключений Толя, на другом конце пустыни колесит Калимджан...

Колючий ветер хлещет сквозь щели в крытый кузов, пронизывает полушубки, выдувает последние воспоминания о лете...

Но Шухова ничего не забыла. Мы ее оставили, как и условились, за километр от Муборака. Она выбралась из машины, закутанная в тулуп до пяток, и беспокойно взглянула на меня:

- Поскорее возвращайтесь, и главное, уговор: меня здесь нет.

Шухова волновалась напрасно. Метеостанция Муборак преподнесла нам сюрприз, еще более удивительный, чем в августе...

Мы увидели заколоченные ставни, а на крыльце - нетронутый, без единого следа снежный сугроб девственной белизны. Нетрудно было сообразить, что двери домика давным - давно не открывались и он безнадежно пуст внутри...

- Ну и влипли! - выругался шофер Туляков и набросился на Петю Угловского. - А все ты, советчик! Направил к черту в зубы! Прихлопнули твою метеостанцию по сокращению штатов!

- Вы не совсем правы, Вася, - с присущей ему вежливостью возразил Угловский. - Смотрите!

- Чего смотреть? Пломба на дверях. Для порядка полагается.

- Не торопитесь с выводами. Приложите ухо к дверям и прислушайтесь.

Начиналась мистика! Второй раз мне предлагали улавливать на Мубораке таинственные звуки, и второй раз звуки существовали!

Им не мешало ни шуршание поземки, ни монотонный свист ветра в антенне. Из - за дверей упорно пробивалось деловитое и четкое пощелкивание какого - то прибора...