– Поверим, что ли?.. – тихо говорит Кадыр. И голоса, помедлив, подтверждают:
– Поверим.
Все с этим делом. Теперь держись, Наташа Урзамова.
Она встает и во все глаза смотрит на Кадыра.
– Урзамова Наташа, вы собрали за неделю только...
Ша улице поздняя ночь. Затихает кишлак. Блестят в маленьких домиках огни. Откуда-то с горки, где колхозный сад, выкатилась перезрелой дыней луна и раскололась пополам об острую тучу. А из нее посыпались спелые семечки звезд.
Поздно. На улочках можно встретить только влюбленных да бригадиров.
В штаб, где стоит походная коечка Кадыра, прибегают два человека.
– Наташу уже обсуждали?
– Да.
– Что постановили?
– Гнать из бригады в Ташкент. Дезертиры нам не нужны.
– Кто дезертир? Наташка – дезертир? Да вы не знаете, ведь это все из-за... Эх! Впрочем, ладно. Скажите только одно: решение окончательное?
– Нет. Дали неделю испытательного срока. Тихо на улицах. Гаснет свет в правлении.
Всего несколько часов до нового дня. Только влюбленные упорно сторожат ночь...
Чья-то одинокая тень мелькает на дороге. Кто это? Знаете что, давайте повернем в другую сторону. Пусть человек побудет один. Может, он сегодня найдет то главное, без чего нельзя дальше жить. Не будем мешать, а?
Но вот задымился черный восток, и холодная роса заблестела на гладком асфальте. Небо, как хлопковое поле, распустило белые коробочки звезд. Но выглянула зорька и начала быстро убирать звездный хлопок в свой розовый подол. Четко обрисовались на горизонте далекие горы, и белое утро легло на черепичные крыши.
Два человека стучат в окно школы, где живут девушки.
– Девчата, Наташа еще не пришла?
– Тише вы! Спит она! И чего, спрашивается, ищут по ночам... Полуночники.
В 1-м номере читайте о русских традициях встречать Новый год, изменчивых, как изменчивы времена, о гениальной балерине Анне Павловой, о непростых отношениях Александра Сергеевича Пушкина с тогдашним министром просвещения Сергеем Уваровым, о жизни и творчестве художника Василия Сурикова, продолжение детектива Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.