- Кровопийцы. Долго ли будем сносить. В контору надо идти. Не молчать. Работу оставить.
И встретили в массе сочувствие. На другой день толпа явилась в контору. Напуганная неожиданным протестом, администрация, для оттяжки времени, неопределенно обещала накинуть две копейки. Но рабочие не удовлетворились и бросили работу, предъявив требование увеличить оплату до норм прошлого сезона.
Ночью 26 - го апреля к Ярославскому губернатору Фриде прискакал заместитель директора фабрики Щапов. Ему грозили вывозом в тачке на Которосль и он бежал, переодетый кучером. Губернатор приказал срочно в ночь отправить на фабрику батальон фанагорийского полка. А на утро к фабрике подошли еще несколько рот будущих «героев» расстрела. Расположили их в фабричном парке, сделали временные печи, навезли мяса, водки, ситного, всячески ублаготворили для расправы со стачечниками.
Еще накануне были арестованы 11 рабочих и по городу с красным знаменем прошла толпа фабричных, сделав попытку освободить их из полицейского участка. Настроение было подъемное. И губернатор собственным присутствием решил восстановить «порядок». Он явился на фабрику в коляске с прокурором Хрулевым, фабричным инспектором, жандармским полковником и полицейскими офицерами.
Окруженный свитой, стал перед входом в старую фабрику и, держась руками за перила помоста, грозно тряс скобелевской бородой:
- Приказываю вам немедленно стать на работу. Немедленно разойдитесь по мастерским!
Толпа стояла с обнаженными головами и молчала. Она была велика и чувствовала в этом свою силу. Она молчала упорно, и в этом молчании губернатор чувствовал готовность к борьбе, чувствовал сопротивление.
И еще раз, возвысив голос, старческим скрипящим баском, он повторил свое приказание.
Тогда раздался одинокий молодой голос:
- Ты с ними заодно нашу кровь пьешь!
И сразу толпа загудела, закричала, подымая руки, потянулась, точно одно тело к губернатору. - Не можем... Помирать нам, что - ли...
- Пущай дают прибавку.
И власти, звякая шпорами, ретировались на хозяйскую квартиру. И жандармы бросились в толпу искать дерзкого смельчака. Это был Василий Кузьмин, младший мальчик при прядильщике.
На квартире директора, спешно приехавшего и.» Москвы, состоялось совещание властей и фабричной администрации. Обед и вина, видимо, расположили к решительности. В седьмом часу прокурор вновь появился во дворе и под охраной фанагорийцев объявил рабочей массе:
- С вами будет поступлено по всей строгости закона. Если не станете на работу, будете рассматриваться как бунтовщики. Власть не остановится перед применением оружия. Берите пример с ваших товарищей на Новой фабрике.
На ней работали еще несколько мастерских и напоминания прокурора взвинтили рабочих:
Снять их, снять! - раздались голоса.
И стихийным потоком масса ринулась, сметая солдатские караулы к Новой фабрике.
Здесь, у самого входа, стоял взвод с заряженными винтовками. Он встретил рабочих в приклады. Дважды толпа была оттеснена. В третий раз офицер взмахнул шашкой и скомандовал: «пли». Пороховой дым окутал рабочих. Напротив, в жилых казармах зазвенели стекла. Но рабочие не отступили. Пригнувшись к земле, они стали отбивать солдат булыжниками. Десятки камней, валявшихся у узкоколейки, полетели на солдат. Растерянные, они стали отступать. Но вот один камень задел офицера. Яростным голосом он крикнул:
- Пальба по толпе!
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.