По голосу я понял, что с балкона идут в комнату ячейки, и я поспешил ликвидироваться. Слезы так и брызнули из моих глаз при мысли, что меня сравнивают с горбатым Пашкой, башковитым - слов нет, но не имеющим никаких данных на Катю...
И я быстро составил достаточно коварный план, который и провел в жизнь на следующее утро.
- Пашка, - говорю, - я все забываю сказать тебе новость.
- Какую, - сказал Пашка, не подозревая висящего над ним Дамоклова меча.
- Вообрази, провожал я Катьку раз с собрания (я ее всегда провожаю) и вдруг обнял.
- А она что сказала?
- Ты мне нравишься, но мало знаком".
Лицо у Пашки сделалось белее бумаги, он припал над столом, так что его горб торчал выше головы, и не разговаривал со мной весь этот день. На завтра приходит Катя и сначала подходит к Пашке, а он, что черт, хватает папку, исполняющую должность портфеля, и с быстротой молнии скачет на улицу, как зебра. Катя подошла ко мне, и я, торжествуя победу, беседовал с ней, что трудно, т. к. для этого нужно быть дипломатом...
Как и следовало полагать, Пашка в корне прекратил свои любовные выходки, и если в другие разы и не убегал от Кати, то отвечал лишь на вопросы, а самостоятельно не разговаривал, в чем был прав, не позволяя в себя влюблять.
Катя же спрашивала:
- Что с Павлом такое? Я отвечал:
- Занят очень (зная, что вечно занятые люди девушек не привлекают).
Катя и в другие встречи спрашивала:
- Что с Павлом такое? И я в ответ:
- Занят очень!
Так я энергично проводил кампанию к тому, чтобы аннулировать Пашку из Катиной головы, о которой я вздыхал дни и ночи потому, что, чем дальше, тем костер ярче пылает.
И можешь ты, друг Егор, понять мою радость, когда однажды произошло такое событие. После собрания на л з. № 32, на которое I я всегда являлся, как прикрепленный, а более из - за Кати, она сообщает:
- Федя (в первый раз назвала Федей), у меня в деревне есть бабушка. Я ее очень люблю. Она тоже меня очень любит. Теперь она больна и зовет меня в гости. Она живет в селе Турчасове, ехать нужно на пароходе, на дорогу уйдут сутки. Ты сейчас очень занят?
- По самые уши...
- А какая работа? Я перечислил.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Письмо первое: почему Коминтерн молодежи победит?