«Скворцова я, — лежавший на столе кулак Пичугина сжался так, что побелели ногти, — в командировку отправлю. А вообще-то его пора на повышение, за границу, пусть готовит кадры развивающихся стран. Это им надо сбрасывать путы неоколониализма, а он большой мастак советовать по этой части».
«Правильно, Ван Ваныч, — гоготнул Ривкин в нос. — Демагог Скворцов отпетый».
«Давай действуй, не теряй времени», — отрубил Пичугин, давая понять, что разговор окончен.
...Через неделю с небольшим, в субботу, в назначенное время собрались отобранные Ривкиным представители коллектива, толпились в раздевалке столовой, расплачивались за «Птичье молоко», почему-то стесняясь глядеть друг другу в глаза. Бухгалтеру Сухачеву, начавшему шуметь, пришлось напомнить, что на руки дают один торт. Отоварившиеся проходили в столовку, где соорудили некое подобие президиума, в котором уже восседал кто-то из треста и даже из районного начальства. Кандидатура Пичугина была единственной, которую предложил председательствующий Ривкин. «Может, есть другие кандидатуры? Отводы? Самоотводы?» — тщетно взывал он в зал. Собравшиеся молчали, поглядывали на часы, опасаясь, как бы не начало таять лежавшее у многих на коленях «Птичье молоко».
Пичугин был избран единогласно.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.