Университет вряд ли мог помочь больному сердцу Джоэн. Но он мог дать кровь для переливания бесплатно. Очень существенное обстоятельство.

Отец Джоэн рассказывал, как она радовалась этой автомобильной прогулке. Между приступами внезапной боли, заставлявшей ее громко вскрикивать, она вытягивалась у него на руках и лежала спокойно, радуясь быстрому ходу машины. Она то и дело открывала глаза, смотрела на отца и улыбалась.

Так шло, пока они не поравнялись с фабрикой компании Келлог за Бэттль-Криком.

Только что они проехали фабрику Келлога, как Джоэн вскрикнула в последний раз. Потом она затихла и так долго лежала спокойно, что они встревожились и остановили машину. Отец взял Джоэн на руки и вышел с ней в метель к фарам автомобиля. Снег так и валил, рассказывала мать Джоэн, и вот девочка открыла глаза и посмотрела на отца, и губы у нее сложились в улыбку - такую широкую и ясную, словно она знала, что улыбается ему в последний раз.

В Альбион-госпитале, куда они теперь поспешили, отцу и дяде Джоэн подтвердили, что эта улыбка Джоэн на заснеженной дороге, в ярком свете фар, была ее последней улыбкой. Была половина второго ночи, стоял сильный мороз, и в переливании крови, которое можно проделать бесплатно в клинике Мичиганского университета, уже не было нужды...

Не так давно под впечатлением истории маленькой Джоэн, которую мне тогда только что рассказали, я написал одному человеку. Этот человек достиг колоссального богатства прежде всего благодаря своей интуиции ученого, благодаря своему необычайному искусству обращать науку на благо человечеству. Разумеется, он не сам сделал все научные открытия, которыми пользовался. Эти открытия составляли общее достояние, наследие двух веков, сложившееся из усилий тысяч любознательных, терпеливых, неустанных в своих поисках, окрыленных надеждой людей. Это наследие принадлежит всем нам. Оно должно быть так же доступно людям, как воздух, как солнечный свет. Это - ценность, которую нельзя сделать предметом спекуляции.

Я тогда не знал еще, как велик у богатых людей страх потерять свое богатство, как этот страх определяет всю их жизненную философию, и у меня хватило наивности написать этому богачу, что я считаю позором, если в стране колоссальных богатств, в стране, где есть все предпосылки к тому, чтобы всем без исключения обеспечить хорошую жизнь, - погибают от нищеты маленькие дети; что мысль об этом вызывает у меня головокружение, физическое ощущение тошноты.

Он очень любезно ответил на мое письмо. Он советовал мне запастись терпением. Он писал, что вот уже тысячи лет умирают миллионы детей и нельзя спасти их всех сразу.

Что касается моей тошноты, - он весело рекомендовал мне принять двууглекислой соды.

Это письмо потрясло меня и отняло у меня друга.

Я твердо знаю, что никакая сода не умерит моей тошноты, если этот позор будет продолжаться.

Я понял, что хитрые люди, сумевшие присвоить наследие науки, никогда не захотят поделиться с другими.

Я понял, что алчность, порожденная страхом, делает их равнодушными к страданиям больного ребенка.

Я понял, что рано или поздно брат встанет на брата и друг пойдет против друга ради решения вопроса: жому принадлежит наука?

Я знаю теперь, что как только народные массы поймут истинную суть истории нашей Джоэн, как только им станет ясно, кто урезывает им пищу, одежду, кров, науку, способную дать здоровье и счастье, - они объединятся, думая о миллионах маленьких мучеников, подобных Джоэн.

Они вспомнят о войнах между народами, которые так ловко отвлекали их внимание от полуголодной жизни, от нищеты, убивающей их детей.

Они спросят: если для войны, для истребления людей, всегда находится неограниченный кредит, если не было еще случая, чтобы война прекратилась из-за отсутствия долларов, франков, марок или фунтов, - почему же не находится достаточно средств на вооружение науки - ради будущего спасения всех детей с больным, как у Джоэн, сердцем?

И тогда перед ними откроется путь, простой и ясный, каким он и должен быть, чтоб побудить массы к гневу и к действию.

И тогда мы услышим мерный шаг человечества, идущего вперед несмотря на слезоточивые и рвотные газы, несмотря на пулеметный огонь. И когда вожди его станут лицом к лицу с теми, кто присвоил себе общее наследие, они спросят:

- Кому принадлежит наука? И они сами найдут ответ.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.