История их любви

- Смешно, правда? - спросил Фетисов добродушно и предложил: - Потанцуй с Шурочкой. Я что - то давно не видел, как танцуют. В тайге это дело, брат, не налажено пока.

Играл он ловко, слегка покачиваясь и с видимым удовольствием глядя на танцевавшую пару.

- Я не представляю, что будет с папой, когда вы уедете, - прервала молчание Шура, чуть отклоняясь и заглядывая темными глазами в лицо инженера. - Он влюблен в вас и все время надоедает мне разговорами о ваших достоинствах. Вряд ли ему хочется с вами расставаться.

- А вам? - спросил Володя, имея в виду последнюю фразу девушки. - Как вы?

- Что я? Влюбилась ли в вас? Нет еще, не успела.

- Зря, - в тон ей ответил Володя. - Вот уеду, и законсервируетесь вы в этой своей вечной мерзлоте.

- Ах, так! - возмутилась Шура и хотела уйти.

Володя не отпустил ее. Павел Иванович бойко заиграл вальс и, будто подслушав их разговор, сказал:

- Танцуй, Шурочка, пользуйся случаем, пока кавалер не уехал. Скоро танцевать будет не с кем.

- Не сердитесь, - тихо и решительно сказал Володя, - я же пошутил. А сейчас скажу всерьез: мне не хочется уезжать. Понимаете? Мне трудно представить, что я вас и Сергея Кузьмича больше не увижу. А ведь так может получиться, так часто получается из - за недомолвок и условностей. Представьте себе: мы встречаемся лет через десять, и вы, став важной дамой, вроде вашей лаборантки, объявляете мне: тогда, мол, десять лет назад, мне не хотелось, чтобы вы уехали. Лучше скажите мне об этом сейчас, - снова не удержался Володя от шутки, прикрыв ею свое волнение.

Он говорил шепотом, почти касаясь губами лица девушки. Она слушала внимательно, и щеки ее полыхали румянцем.

- Вы опять шутите, - с неуверенностью сказала она.

- Нет, не шучу.

- А что будет, если я скажу сейчас: ну, не уезжайте? Вы же все равно уедете.

В словах девушки прозвучала горечь.

Они и не заметили Сергея Кузьмича, стоявшего в дверях. Профессор переглянулся с Фетисовым, продолжавшим перебирать струны гитары; видимо, одна мысль пришла им в голову: хорошая пара!

Вручая Володе письмо, Сергей Кузьмич пристально посмотрел на него и сказал:

- Теперь вы видели, как мы живем, как работаем. Если вам у нас понравилось и вы захотели бы поработать со мной, без колебаний приезжайте, я с радостью приму вас. Сейчас я не требую ответа - поезжайте к себе, подумайте, а потом пришлите письмишко.

- Я уже подумал, Сергей Кузьмич, и отвечу не потом, а сейчас: мне очень хочется работать с вами, и, если начальник строительства меня отпустит, я приеду.

Поезд уходил рано утром. Володя встал чуть свет и собрался потихоньку, не нарушая покоя еще спавших хозяев. На улице его встретила утренняя свежесть. Подножия сопок стояли в сиреневом море тумана. Сад благоухал. Солнечные лучи, только что пробившиеся сквозь листву, еще не осушили чистой росы на цветах и траве.