– Я же сказал, делами не занимаюсь, – повторил я опять же для очистки совести.
Витек укоризненно скривил губы:
– Я тебя полтора часа жду. Сменщика специально вызвал, бар на негр оставил...
Вопрос о том, оставлял ли он сменщика вчера, чтобы сразу вслед за Герасем выскочить во двор и завести машину, так и вертелся у меня на языке, но я воздержался.
– Ладно, говори, чего надо. – Я решил применить жесткий прессинг по заимствованному у Стаса методу: – В твоем распоряжении пять минут, ни секундой больше. Я спать хочу
Витек встрепенулся. Это был именно тот язык, к которому он привык.
– Значит, так. – Он зыркнул по сторонам и, удостоверившись, что поблизости никого нет, зачастил: – Боссу позарез нужна валюта. Срочно и в неограниченном количестве. Он гребет ее под себя всеми конечностями. На этом мы и сыграем. Если ты возьмешься толкнуть ему мою монету, мы сдерем с него семь шкур. Он берет по любой цене, усек?
– Не очень.
– Да что тут непонятного! Я продаю, он покупает, и ты не в убытке.
Нет, видно, не выйдет из меня бизнесмен. Не так давно я сам предлагал Шахмамедову похожую сделку, но там посредник был необходим, а зачем он Витьку?!
Спрашивать было неудобно да и без надобности – изложив суть, Витек в прежнем ускоренном темпе перешел к деталям:
– У нас с ним свои счеты. Босс не знает, что у меня есть валюта. И потом я свой, мне он никогда не даст настоящей цены, а у тебя возьмет Он тебе верит. – Чуть помедлив, бармен пустил в ход тяжелую артиллерию: – Ты просил достать «Грюндиг». Так вот, если провернем это дельце, я отдам тебе его даром. И пару кассет в придачу...
Ого! Я невольно вспомнил, как он переливал в бутылку содержимое моей невыпитой рюмки. Такой своего не упустит. На сколько же он рассчитывает надуть своего любимого босса, если только мой процент со сделки исчисляется четырехзначной цифрой?!
– ...Пойми, дело верное, – поощряемый моим молчанием, продолжал Витек. – Прибыль гарантирована, как в швейцарском банке. Это я тебе обещаю. Если согласишься, двойное удовольствие получишь: пару кусков в карман положишь, и сволочь эту прижмем... Ты не думай, я его уважаю, но всему есть предел. Таким налогом обложил, хоть вой. Он и тебя обобрал, я же все слышал. Неужели не обидно?.. Порядочки завел, диктатор хренов... Под страхом держит, двигает, точно пешками... Ну ничего, мы ему покажем.
В этой речи все было фальшивым, от начала и до конца. Все, кроме злости. Она была неподдельной. Настолько неподдельной, что я уже не сомневался, что предлагаемая сделка – такая же приманка, как и список. Верней, не приманка, а фикция, с помощью которой он пытается прикрыть подлинную цель, ради которой затеял дело с куплей-продажей валюты.
Слуга всех господ, в разное время служивший и Кузнецову, и Герасю. и Стасу, на самом деле он не служил никому. Я сознательно избегал обобщений, но факты налицо: Кузнецова нет, Герася тоже, как видно, дошла очередь и до Стаса. В общих чертах я уже догадывался, чего добивается этот тихий, услужливый и, быть может, самый опасный тип в их страусиной компании, хотя до конца проникнуть в тайники его хищного мозга мне едва ли дано.
– Ну что, годится? – спросил он.
– Сначала ответь мне на два вопроса. Очевидно, он опасался, что я буду торговаться, и с напускной бодростью согласился:
– О чем разговор. Конечно, Вальдемар.
– Зачем Стасу столько валюты?
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Из писем Н. В. Гоголя сестрам