– Потому что, если, ну, условно, конечно, признать у жуликов какую-то сословность, то аферист гораздо ниже вора по иерархии: его, конечно, уважают за быстроту ума, но недолюбливают за крайнюю – даже среди жуликов! – безнравственность, что ли... Ненавидят за постоянную готовность ради денежки отступить от блатных «законов».
– Стас, а как жулики понимают безнравственность?
– Само собой, когда карманник вытаскивает у тебя в троллейбусе всю получку, то о какой уж тут вроде нравственности говорить! Но некоторые представления о человечности есть и у них. Был такой жулик – Важа-седой, он из кавказцев, вот мне Важа про одного из аферистов сказал как-то: «Нэ чэловэк это, слушай, настоящий шакал! Он, дорогой, родного дедушку под виноградом похоронит. Зачэм, знаешь? Чтобы на удобрении сэкономить, вах!»
Севергин снял трубку, послушал, подозвал Стаса, тот записал что-то в свой блокнот и вернулся ко мне. Оказывается, Вышеградский лежал в больнице.
– Это осложняет дело, – сказал Стас. – Парни так уверенно опознали его... и все пустое. Алиби...
– Выходит, они ошиблись?
– Трудно сказать... – Стас покачал головой. – Уж больно ребята в него вцепились... Тут что-то не то. Пошли к нему?
– Куда, в больницу?
– Ну да. Ты мне как доктор можешь понадобиться, особенно если он «горбатого лепит».
– Горбатого лепит? – не поняла я.
– Ну да, это они так говорят.
– А что это такое?
– Ну, значит, «туфту гонят», – серьезно ответил Стас.
– Стас, не морочь голову, – рассердилась я. – Что это такое?
– Ну, очень просто – это когда «фуфель заправляют»... – Здесь Стас не выдержал и расхохотался. – Чуден и непонятен язык наших клиентов. В данном случае меня интересует, не врет ли Вышеградский насчет болезни, не обманывает ли врачей и нас с тобой, не симулирует ли. Ясно?
– Вот теперь ясно. А куда надо идти?
– К счастью, рядом. Вернее, напротив – участковый сообщил, что он лежит в Екатерининской больнице. Так что машина нам не понадобится...
Отпустив потерпевших пообедать и строго-настрого предписав им явиться минут через сорок в вестибюль больницы, Стас галантно взял меня под руку и вывел в Каретный переулок.
– Странный все-таки народ эти жулики, – сказал он, после того как мы прошагали минуты две молча. – Даже ученые сколько лет над ними бьются, а понять не могут...
– Чего не могут понять ученые? – спросила я. – Психологии или...
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.