От злости Вася Кишечкин чуть было не ударил по прибору тяжелым гаечным ключом.
- У кого же теперь спрашивать? - устало проговорила Нина Смирнова.
- У себя, - глухо ответил Вася. - Чего-то мы не понимаем. И главное, это «что-то» рядом...
И тут в лабораторию ворвалась Нинель Никонова.
- В секциях повреждение ищете? - крикнула она с порога. - Не там ищете, слепцы несчастные!
Нинель схватила пустой стакан и быстро наполнила его соволом. Потом отрезала маленький кусок резиновой прокладки и бросила его в совол.
- Видите? - И она торжествующе поднесла стакан к окну. Вокруг резинового кусочка образовалась едва заметная на первый взгляд туманность. - Поняли? Совол вступает в химическую реакцию с резиной. От этого его диэлектрические свойства резко изменяются.
Вася и Нина не могли сказать ни слова, пораженные ощущением необычной легкости...
- Вот так Нелька! - только и произнес Вася, широко улыбаясь.
Резиновые прокладки заменили, и через несколько дней конденсатор испытывали вторично. Вася Кишечкин записывал показания приборов. Пальцы его слегка дрожали. В графе «Коэффициент мощности электросети до установки конденсатора» стояла цифра «0,6». Включили реостат, и в лампе робко засветилось тусклое желтоватое пламя. В лаборатории раздалось отрывистое сухое пощелкивание, словно кто-то за спиной ребят разбивал игрушечные пистоны. Вася взглянул на вольтметр и увидел, что тоненькая стрелка прибора неуверенно прыгает между делениями в семь и восемь тысяч вольт. Он испуганно посмотрел на Нину. Он не решался дальше повышать напряжение, боясь, что сейчас снова откажет какая-нибудь секция. Но, помедлив с минуту, все-таки стал продолжать опыт.
К вечеру напряжение достигло десяти тысяч вольт. Еще недавно такая цифра казалась фантастической.
Конденсатор работал отлично. Когда стрелка достигла деления в десять тысяч вольт, Нина не выдержала:
- Я сама себе не верю. Коэффициент мощности сейчас «0,9». Повысился на три десятых! Васенька! Я сплю, наверное...
Кишечкин ничего не ответил. Он, вписывал в тетрадь цифру «0,9», молчаливый и торжествующий, победно поглядывая по сторонам, но ничем не выдавал своих чувств, а только чуть щурился...
Разве мог он выразить словами, что повышение коэффициента мощности промышленных электроустановок с помощью новых конденсаторов на три десятых даст только по московской энергосистеме десятки миллионов сэкономленных киловатт-часов электроэнергии! Эта энергия, ставшая полезной, выплавит дополнительно десятки тысяч тонн высококачественной стали в электропечах, добудет миллионы тонн угля сверх плана или даст сотни тысяч тонн перегретого пара для промышленных нужд!...
Разве мог Вася выразить словами непередаваемое ощущение бурной энергии, способной преодолеть все преграды!
Утром следующего дня Нина Смирнова застала Кишечкина в лаборатории.
Он достал из шкафа маленькую банку с краской и вывел на лоснящейся крышке конденсатора белые буквы «СК».
- Это что же, - спросила Нина, - «Соволовый косинусный»?
- Нет, - улыбнулся Вася. - «Серпуховский комсомольский»!
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.