— Ну что ж, выпьем на твоей свадьбе, — помолчав, сказал Василь Кужель.
Тут и началось.
Радио давно перестало говорить, а мы все никак не могли уняться. Анекдоты рассказывали, смеялись друг над другом, в общем, убивали время.
— Ну, хлопцы, хватит. Отбой! — сказал Василь Кужель. Он подбежал к выключателю, погасил свет и, уже укладываясь в постель, сказал: — Проспим завтра.
После яркого электрического света на какой-то момент сделалось темно, хоть глаз выколи. Мы замолчали. В комнате стало тихо-тихо. Даже слышно было, как тарахтели Поликаровы часы. Старомодные, кировские.
— Поликар! Да останови ты свой дизель, — не выдержал наконец Василь Кужель. — Дай уснуть.
Мы будто только этого и ждали. Отовсюду так и посыпалось:
— Смажь, Поликар, солидолом!
— Тавотом!
— Поликар, шмаровидлом!
— Подтяжку сделай! — до кашля надрывались со смеху хлопцы.
— Сдай ты их, Поликар, в утиль, — всерьез предложил Кужель. — Ей-богу, не прогадаешь. На вырученные деньги новые часы купишь, а из твоих на заводе семитонный самосвал сделают.
Мы так и покатились со смеху.
Поликар, не обижаясь, терпел наши подначки и хохотал вместе с нами.
Мы насмеялись до того, что заболели животы, и постепенно, один за другим начали успокаиваться. Но спать не хотелось.
— Человек — раб любви, — по-философски, как бы между прочим, заговорил Василь Кужель.
Догадались, что он бросает камешки в Поликаров огород, намекает на Вольку. Василь всегда так. Начнет издалека, а потом как ляпнет — хоть стой, хоть падай.
— Живет человек человеком, — продолжал Василь, — работает спокойно. Отработал рабочий день — и на все четыре. А влюбился — крышка! Нигде, значит, покоя нет.
— Жениться надо, — сказал Поликар и полез под одеяло.
Неизвестно, куда бы завел Василь свою философию, если б не Мишка. Наверное, он не догадался, на что намекал Василь. А может, наоборот, хотел поддержать его, да вышло неудачно, поскольку он с какой-то торжественностью заговорил:
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.