Редакция направила меня в Боливию для освещения работы съезда Коммунистической молодежи. Съезд завершился, и я пошел в агентство тогда еще существовавшей авиакомпании «Брэнифф» оформлять билет на ночной рейс. Операция заняла минут десять. Я вышел на улицу, посмотрел на часы. Помню, было восемь минут двенадцатого. Все дела по программе моего пребывания в Ла-Пасе были уже переделаны. Чем заняться? И тут вспомнил: мне говорили, что Барби имеет привычку в 11 часов утра пить кофе в кафетерии местного клуба «Ла-Пас». До него от агентства «Брэнифф» было не больше трех кварталов. И я пошел к «Ла-Пасу».

Утро было по-высокогорному прохладным. Из открывающихся дверей кафетерия вырывались клубы пара, дивно пахнущего замечательным кофе. Я вошел, протер тотчас запотевшие стекла очков, огляделся и увидел его. Барби сидел в конце зала за двумя сдвинутыми столиками в компании нескольких человек. Слева от него — все тот же Альваро де Кастро. Их шляпы — все как на подбор тирольского типа — висели на крючках, протянувшихся вдоль запотевших окон. «Посиделки» были в разгаре. Все были довольны и веселы, говорили и смеялись громко. Чувствовали себя как дома.

Я присел за столик, заказал маленькую чашку кофе. Ее тотчас принесли. Быстро выпил. В висках застучало: на высоте около четырех тысяч метров пить с непривычки такой крепкий кофе опрометчиво.

Барби не думал уходить. Я заказал еще чашку, на этот раз большую, чтобы растянуть ее надолго. Принесли. Не спеша, выпил. Все без изменения. Только голова совсем кругом пошла. На четвертой моей чашке Барби поднялся. И не торопясь пошел к выходу. Тут-то я и обратился к нему с той фразой, с которой начал этот рассказ.

— Слушаю вас, — сказал фашист. — Чем могу быть полезен?

Улыбка исчезла. Осталось настороженное внимание. Следовавший за Альтманом как тень Альваро де Кастро тоже остановился, как-то по-кошачьи настороженный, будто готовый к прыжку.

— Я журналист, — отвечаю. — Хотел бы побеседовать с вами.

Альтман впился в меня запомнившимся по встрече в аэропорту взглядом.

— Ваше лицо мне знакомо. Мы где-то встречались?

— Два месяца назад в аэропорту.

— Да-да, что-то припоминаю. Ну, конечно же! — Он наставил на меня, как пистолет, свой указательный палец. — Вы русский.

— У вас отличная память.

Барби многозначительно переглянулся с приятелем.

— Спасибо, не жалуюсь. Вот только фамилию вашу не припомню.

Я назвался. Он удовлетворенно кивнул и снова перебросился взглядом с телохранителем. Тот был невозмутим, только глаза, казалось, буравили меня насквозь.

— Так о чем же вы хотите со мной побеседовать? — сбросила напряжение и перейдя на вальяжный тон, спросил Альтман.

— О разном. О вашем прошлом, например, о настоящем, о том, как вы смотрите на попытки Франции добиться вашей выдачи.

Переступая с ноги на ногу, Альтман молча смотрел на меня. Его выцветшие глаза стали, как тогда в аэропорту, плоскими и пустыми. Так бывает, когда человек, отключившись от разговора, уносится очень далеко. Пауза неловко затягивалась.

— Вы мне так и не ответили...

— Ах, да, — встрепенулся Альтман, — «побеседовать»...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.