Молодая женщина в узкой юбке и туфлях на босу ногу стояла на краю лужи и держалась за забор.
– Громов!
Яшка огрел кнутом мерина, и тарантас с грохотам завернул за угол.
– Я ему двойку поставлю за поведение, – сказала женщина, – и рука не дрогнет.
– Дрогнет, – сказал Николай. – Хороший парень ваш Яшка!
Женщина поправила на затылке узел темно-русых волос. Чуть выпуклые серые глаза ее смотрели озабоченно.
– Непонятно... Почему он не послушался меня?
– Он бы послушался, да лошадь понесла, – сказал Николай. Он все еще стоял в луже и с любопытством смотрел на Яшкину учительницу.
– Вы не покажете мне дом Петра Валуева?
– А вот он.
Николай вылез из лужи, поднялся на резное крыльцо. Женщина шла за ним.
– Вы очень любезны, – сказал Николай, – спасибо, теперь я, пожалуй, и сам разыщу Валуева.
– Вряд ли, Петр в районе... Придется вам со мной дожидаться его.
Николай вытаращил глаза.
– Жена?
– Угадали!
Николай оглядел свои мокрые штаны, пригладил соломенный чуб.
– Скотина, –бормотал он, – молчал... Ну, погоди! И давно это вы?
– Не очень. – Женщина протянула Николаю руку. – Надя Валуева.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.