– Да? Так что ты хотел спросить?
Родди ответил рассеянно, думая о чем-то своем:
– Я... я забыл. Да это и неважно...
Он все еще смотрел на дверь, за которой скрылась Мэри Джеррард. Руки Элинор сжались в кулаки, она почувствовала, как длинные, отточенные ногти впились в ладони. Мысли вихрем кружились в ее мозгу: «Я этого не вынесу, не вынесу... Это мне не мерещится, это правда. Родди, Родди, я не могу потерять тебя! Почему этот врач так смотрел на меня наверху? Он о чем-то догадался... О боже, как ужасно все это... Что же делать, что делать?»
На следующее утро Элинор разбудила не горничная, а сама миссис Бишоп, шуршащая всеми своими старомодными одеяниями и обливающаяся слезами.
– О мисс Элинор, она скончалась.
– Что?!
– Ваша дорогая тетушка, моя добрая хозяйка... Она умерла во сне. Подумать только, после всех этих лет! Ведь я прослужила здесь восемнадцать лет!
Элинор медленно проговорила:
– Значит, тетя умерла во сне, без страданий...
для нее это было благом.
Миссис Бишоп рыдала уже вовсю.
– Так внезапно, а доктор сказал, что зайдет
сегодня утром, и все, все как обычно...
Девушка прервала ее:
– Ну, не так уж внезапно. Все-таки она довольно
долго болела.
Набросив халат, Элинор поспешила в комнату Родди и объявила с порога:
– Тетя Лаура умерла, Родди. Она скончалась во сне.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.