Братск

– Давай попробуем...

Второй день творения (1957 – 1958)

В комнате они были одни – секретарь и член комитета комсомола стройки. Верещагин протянул Ангарцеву записку:

— Читай.

— «Надоело жить на одном энтузиазме. Хотим белого хлеба!» – вслух прочитал Ангарцев.

— Надо срочно ехать в Анзебу. Пока не поздно.

— А если лед пойдет на перемычку? – Ангарцев показал за окно: – Смотри, что Ангара выделывает...

– Надо успеть, – сказал Верещагин. ...Ангару начали перекрывать зимой.

Более смелого решения еще не было в мировом гидростроительстве. Огромные деревянные срубы – ряжи – строили прямо на льду. Площадь самого большого из них доходила до четырехсот квадратных метров, вес ряжей, уже засыпанных песком и камнем, достигал 180 тонн. Чтобы опустить ряжи на дно реки и образовать продольную перемычку, во льду резали огромные промоины – майны; ледяные глыбы полутораметровой толщины тяжело ворочались в промоинах. Экскаваторы с двух сторон тянули решетчатые волокуши, вылавливая распиленный на кубы лед. Точно в срок сорок тяжеловесных ряжей прочно легли на скалистое дно Ангары. Есть продольная перемычка!

...Главное, успеть бы в Анзебу до ночи. Встряхнуть хорошенько демагогов. Вся стройка в напряжении, ледоход прет на перемычку, грозит начисто снести, а эти...

— Как думаешь, выдержит перемычка?

— Должна выдержать, – сказал Ангарцев.

День, когда перекрывали проран верховой перемычки, был первой серьезной схваткой с Ангарой. В иных местах Ангара неслась со скоростью десять метров в секунду. Бешеный поток ворочал многотонные камни, как игрушки. Ангара пенилась и бунтовала. Кое-где глубина ее не уменьшалась, а, наоборот, увеличивалась: падающие вниз камни разрушали вековечное дно, и Ангара победно уносила грунт вниз по течению. И все же через девять с половиной часов Ангара покорилась людям, три четверти ее русла были перекрыты. Верховая перемычка соединилась с продольной! Теперь очередь была за котлованом...

И тут вдруг страшный ледоход. Поперечная верховая перемычка оказалась под угрозой разрушения.

А жизнь не стоит на месте. Где-то борются со стихией, а где-то кому-то именно сейчас захотелось белого хлеба...

...В общежитии их встретили с усмешливым спокойствием. Холод. Грязь. Вонь. Задранные кверху ноги в сапожищах на спинках кроватей.

— Комитетчики приехали!

— Ха-ха!

— Дров привезли? Жратвы? Братцы, спасители прикатили!