Болезнь света

- Не лучше ли нам подождать там? - снова начал он лишь для того, чтобы сказать что - нибудь. В знак согласия она наклонила голову. Мейраль осторожно поднял девочку, которая сидела рядом с матерью: Сабина несла малютку. Ждать нм пришлось недолго. Едва прошло пять минут, как показались ученый и горничная. Лангр страшно обрадовался, руки его дрожали, он улыбался но к улыбке его примешивалось что - то трагическое и неуловимое. Он смотрел на детей. Дети были той нитью, которая протягивается от него в далекое, глубокое будущее.

- Как ты решила поступить, моя дорогая? Не вернешься ли ты к мужу?

Ответом была жалоба, которую уже слышал Жорж:

- О, нет, после!... А может быть, никогда. - И она прибавила тихим, глубоким голосом: - Я боролась, отец, я отчаянно боролась, я думала, что смогу покориться, но я не могу больше, я больше не могу.

- Уж я, во всяком случае, не стану принуждать тебя к этому, - сумрачно ответил отец.

Глава третья

Человечество в лихорадке

Было два часа ночи, когда Мейраль покинул Лангра и Сабину. Улица предместья Сен - Жак, казалось, заснула, но число освещенных оком не уменьшалось; возбуждение люди метались по тротуарам, показывались из - за углов.

Зарево пожара окрашивало облака. Доносились отдаленные выстрелы. За улицей Сен - Жак становилось многолюднее, толпы стекались на улицу Ге - Люссан и образовывали густую массу в начале бульвара Сен - Мишель. Жоржу удалось пробраться к вокзалу.

Ему удалось, наконец, после утомительных обходов добраться домой. Служанка Мартина ожидала его, перепуганная, потерявшая голову от ужаса и пережитых событий, развернувшихся в столь драматической форме.

Это существо привело Мейраля в отчаяние. Он с раздражением смотрел на это сморщенное лицо.

Вместе с тем ему было жаль ее; он понимал ее примитивный страх и разгоряченную игру ее воображения.

- Прежде всего идите спать, - приказал он. - Следуйте примеру тараканов, укройтесь в вашу шаль. Лучшее убежище - это ваша комната там. наверху.

Слова вырывались у него, как вода из испорченного крана.

Она слушала его в оцепенении и нерешительности. Потом, внезапно схватив свою маленькую медную лампочку, убежала по черной лестнице. Он удалился в свою лабораторию, и его возбуждение, казалось, возрастало.

- Работать, жалкий атом! - воскликнул он.

(Продолжении следует)