Бессмертные

В молодости Гаврил окончил педагогическое училище в родном городе Ломе. Его крестный отец, известный просветитель и педагог Крыстю Пишурка, давая задания ученикам, пользовался книгой «Болгарский букварь», полученной от профессора Харьковского университета Марина Дринова. Молодой Гаврил рано пристрастился к чтению книг, писал стихи. ...Однажды дом Карастоянова посетил Васил Левский.

– Согласны ли вы приступить к созданию в Ломе конного партизанского отряда и взять на себя командование для защиты городя от возможных зверств башибузуков? – спросил Левский.

– Согласен! – произнес Гаврил не раздумывая.

В ноябре 1877 года русская армия одержала блистательную победу при взятии Плевена. Болгарское население Лома ликовало. Турецкие войска отступали на запад, к Видину. Возникшее безвластие в Ломе башибузукские банды пытались использовать и хотели поджечь город, но были встречены и разбиты конным отрядом Гаврила Карастоянова. В то время русская разведка собирала сведения для решения наиболее важной задачи – найти удобное место для форсирования Дуная в районе Лома. Гаврил Карастоянов решил помочь «братушкам». Он откупил удобный участок на берегу реки у подножия холма. Турецкие власти не подозревали, что болгарские рыбаки под видом рыбной ловли измеряли дно реки, готовили места для установки русских орудий в качестве предмостного укрепления при форсировании Дуная.

После вступления русских войск на болгарскую землю генерал Струков назначил Гаврила Карастоянова градоначальником Лома. Десятилетний Александр постоянно помогал отцу во всех его делах и получил в подарок книжку Васила Левского «Заповеди рабочим освобожденного народа».

Вся жизнь отца стала для Александра примером.

...Сентябрь 1923 года. До начала антифашистского восстания оставались считанные дни. Доктор Карастоянов, используя богатый опыт, накопленный русскими большевиками в борьбе с самодержавием, организовал крепкую революционную группу и возглавил ее. И когда партия коммунистов в ответ на монархо-фашистский переворот призвала народ подняться, советник городской общины доктор Карастоянов возглавил штаб восстания и руководил всеми действиями повстанцев. До последнего часа.

Восстание началось в ночь на 23 сентября 1923 года. Повстанцы захватили электростанцию, воинские казармы, атаковали пограничный участок на Дунае. Начался марш в сельские районы.

Утром 26 сентября доктор Карастоянов с повстанцами прибыл в село Голиницы для встречи с руководителями районного штаба и попал в засаду. Повстанцев повели на расстрел.

Последние минуты жизни. Лучшие годы отданы борьбе за свободу. Отец ему часто говорил:

– Твоя судьба – судьба народа! Ничто и никогда не заменит тебе кровной связи с отчизной. На твое место встанут другие, если наступит твой последний час.

Солдаты ждут команды.

Раздается залп...

Георгица скрылась в доме акушерки Стоянки Петровой. Там она узнала о гибели мужа. А на третий день ее арестовали.

Из тусклого окна трюма баржи видна переполненная пристань. Офицеры и жандармы оттесняли от берега родных и близких захваченных повстанцев. Баржи, превращенные в плавучие тюрьмы, медленно отчаливали от пристани. Над Дунаем стояли крики, стоны. Брань конвоиров, тревожные гудки буксира, тянущего баржи на фарватер реки, бесконечной болью отзывались в сердцах людей, оставшихся на берегу.

За участие в восстании Георгица была приговорена к смертной казни, замененной ввиду беременности длительным тюремным заключением. Часовые разрешили ей свидание с дочерьми – Леной и Лилией. В тюрьме она родила сына и назвала его в честь отца Сашей. С помощью друзей Лилию и Лену удалось отправить к сестре мужа в Варну.

В январе 1924 года под давлением мировой общественности, прогрессивных организаций страны правительство Цанкова объявляет амнистию. Георгица на свободе. Дети вернулись из Варны.

Опустевший дом разграблен. Дрожащий язык пламени керосиновой лампы высвечивает рваные обои, тускло освещая комнату. Мокрый снег ложится на холодную землю. С Дуная плывет густой белесый туман, заволакивая серое небо, вершины гор, кварталы домов, Сырость и стужа...

В один из дней осторожный стук в дверь. В полумраке горящего огарка свечи узнает партийного секретаря Лома Николу Аврамова и его двух друзей. Они тайно вернулись из Югославии по заданию партии, чтобы восстановить разгромленную фашистами партийную организацию города, молча, испытующе смотрят то на нее, то на спящих детей, словно спрашивая, способна ли она дать убежище. Георгица тихо говорит: