– Лид, а горчица-то где? – говорит дядька.
– Ох, батюшки, забыла!
– ...С главным инженером я в большой дружбе, как-никак на третьей стройке вместе! Одно мое слово – и завтра же я на самосвале!
– Степ, ты мясо ешь, вот горчица... А пить-то хватит! Володь, хватит, говорю. Разошлись... Завтра время будет! – Тетя Лида взяла со стола незаконченную бутылку коньяка и унесла ее на терраску.
– Тебе, Лид, врачам показаться надо... Мы что, несовершеннолетние? – возмутился Владимир Иванович.
– Уже показывалась, – откликнулась тетя Лида. – Сказали – затюканная.
– Во, видал, – кивнул дядька на терраску. – Вот так и живу! Мне уже давно бы награду надо дать за такую жизнь!
– Ничего, – попытался смягчить накалившуюся атмосферу Степан. – Мы, дядь Володь, свое наверстаем!
– Это точно. – Владимир Иванович достал «Беломор». – Зарплату ей принесешь, а она дает три рубля: на, говорит, и ни в чем себе не отказывай!
Степан засмеялся, откинулся на скрипучем стуле и умиротворенно еще раз оглядел сад.
– Как находишь? – спросил его Владимир Иванович.
– Сказка, да и только!
– Поспевают... Скоро падать начнут.
Дядька тяжело поднялся и неторопливо пошел к терраске.
Степан остался один. Он сидел и слушал тишину, редко прерываемую далеким рокотом мотора или сигналом электрички. Он невольно сравнил тишину здешнюю и ту, сибирскую. Здешняя была мягкая, податливая, а там – напряженная, звонкая, а иногда гудящая на высокой ноте, будто рядом высоковольтные провода... Легкий скрип прервал его мысли. Степан повернул голову и через штакетник увидел на муровском крыльце незнакомую девушку, высокую, стройную, с веником в руке. Она была одета в клетчатую кофточку-рубашку с короткими рукавами и тренировочные брюки, обтягивающие стройные ноги. Прядь русых стриженых волос скрывала почти пол-лица.
Это было как в сказке: зеленый, уютный дворик и посреди него принцесса «удельного княжества».
– Здравствуйте, – поздоровалась девушка, вскинув и опустив глаза.
– Здравствуйте, – эхом отозвался Степан. И поклонился.
Сделал он это серьезно и торжественно. Девушка тихо засмеялась.
– А я вас знаю, – сказала она. Степан удивился еще больше.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.