На первый взгляд он казался спортсменом: невысокий, мускулистый, с коротко подстриженными волосами. Однако стоило услышать, как он тихим и унылым голосом, никак не вяжущимся с его молодцеватым видом, давал односложные ответы, - впечатление мгновенно менялось.
Он не отстаивал убеждений: у него их не было; не хитрил, не извивался: все было достаточно неопровержимо.
... Его наняли. Он робот, автоматически нажимавший на рычаги. Работа тяжелая, но плата за страх высокая, - не я, так другой...
Когда Генеральный прокурор Руденко в упор спросил:
- Ну, а если бы вам приказали нажать на рычаг и сбросить атомную бомбу, как бы вы поступили?
Пауэрс ответил:
- Это могло быть сделано.
Ответ Пауэрса напомнил эпизод Великой Отечественной войны. Это было летом 1944 года в Белоруссии. Двое наших разведчиков привели пленного немца. Он был массивный, выше среднего роста, неуклюжий, в очках. Пленного подвели к командиру, и он с готовностью стал отвечать на вопросы.
Оказался он минером - подрывником, специалистом по так называемым «минам - сюрпризам». В его ассортименте были и консервные банки с тушенкой, и бутылки с немецким шнапсом, и авторучки - все с нехитрым расчетом на жадность и глупость противника.
Неторопливо и обстоятельно он отвечал на вопросы. Внимательно всматривался в карту и отмечал на ней минные поля. Иногда он говорил: «Момент», - на минуту задумывался, вспоминал, а затем уверенно дополнял и показывал.
Когда стало все ясно и пленного должны были отравить в штаб дивизии, группа бойцов попросила разрешения поговорить с немцем.
«Ты спроси - ка его, - сказал, обращаясь к переводчику, пожилой солдат, - как он стал фашистом: по убеждению или как?» «Это случилось как - то само собой. Я со школьных лет состоял в организации гитлеровской молодежи и, вполне естественно, вступил в партию фюрера».
«Что он знает о Советском Союзе?» - не унимался солдат. «Только то, что писали в газетах. Меня интересовала не политика, а наука». «Читали ли вы Гете, Шиллера, Гейне?» «Только Гете». «Вы сказали, что вы биолог. Читали вы труды Павлова?» «Нет».
Лейтенант, в упор смотревший на него воспаленными от бессонницы глазами, спросил на немецком языке: «Скажите, вы смогли бы повесить женщину и расстрелять ребенка?»
Пленный пожал плечами: «Я солдат и повинуюсь приказу»...
Теперь, когда по делу Пауэрса произнесен справедливый и гуманный приговор, напрашивается вопрос, что же породило и сформировало пауэрсов, которые, по свидетельству вашингтонской газеты «Стар», «олицетворяют собой большую часть современной Америки».
- Я был просто летчиком, - сказал Пауэрс.
Но невежество никогда не было аргументом, духовная нищета - достоинством; позор никогда не вызовет сострадания.
Для войны нужно пушечное мясо - солдаты, не думающие и не рассуждающие. Поэтому создание условий, в которых могли произрастать пауэрсы, наряду с гонкой вооружений было задачей номер один американских монополистов.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.