Веки отяжелели. Плотная и темная волна накатилась и стала баюкать. Все-таки последним усилием Вера разлепила веки.
— Вера Алексеевна! Этого она уже не слышала...
Очнулась Вера через несколько часов, в палате. Кто-то в белом стоял около нее и улыбался:
— Ну, как вы себя чувствуете? Есть ли аппетит? Вера кивнула.
Потом пришел другой человек, снова спросил про аппетит. Вера опять кивнула и сердито посмотрела на него. Потом подошел третий. Опять тот же вопрос. Тут Вера взбунтовалась:
— Все только спрашивают, а есть не дают! Прекрасный у меня аппетит, ясно?
(И обрадованные медики принялись кормить Веру. Не успела она поесть, как увидела веселое лицо Ани Левиной, подруги по работе, каждый день бывавшей у Тани.
— Немножко отдохнешь, и пойдем к ней в гости. Там есть свободная кровать, ляжешь, а я буду поить вас чаем со всякими вкусными вещами... — объявила Аня.
И вот они лежат почти рядом — у одной стены и у другой стены. Вера разрумянилась. Лицо Тани уже не такое воспаленное, как раньше, и глаза даже как будто меньше болят. Обе возбуждены и разговорчивы. У обеих на груди одинаковые марлевые наклейки.
— А знаешь... — начинает Таня. — Хотя ничего ты не знаешь. Уснула как мертвая через несколько секунд. А я все видела: у меня же было местное обезболивание, потому что мне не так трудно, как донору... Григорян взял большущий шприц, проколол тебе кость и начал медленно набирать жидкость. Ты не представляешь, как это сложно! Не каждый хирург может! Потом быстро передал его Гребешкову, и Игорь Петрович тут же «вкатил» мне. И так несколько раз... А ты даже не шевельнулась...
— Когда я проснулась, так вдруг есть захотелось! А меня все про аппетит спрашивали... — прерывает ее Вера.
— Проверяли, не тошнит ли после наркоза, и вообще самочувствие... А как твой опыт? А что за фильмы вышли? Говорят, сегодня настоящий весенний день?
Аня подливает им чай и с трудом верит, что еще несколько часов назад все было по-другому.
На следующий день Вера приехала домой. Не успела за ней захлопнуться дверь, как ввалилась целая ватага — почти весь состав лаборатории — с цветами, с конфетами. Шумные, веселые, горластые.
Софья Аркадьевна, мать Веры, ходила какая-то хмельная от радости и только повторяла растерянно:
— Тише, ребята, тише! Она же еще совсем слабенькая...
— Ничего, поправится! Дирекция выделила Вере путевку в санаторий. Разве вы еще не знаете?
— Да, ей ведь как донору положена довольно крупная сумма! Сможет питаться птичьим молоком... — засмеялся кто-то.
Вера удивленно подняла брови.
— За это? Деньги?
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.