Теперь оставалось ждать.
Магазин взяли под наблюдение. Ждали не только Сердюка, ждали любого, кто приблизится к ящику и достанет записку.
Откаленко, пройдясь с Лосевым по противоположной стороне улицы, обратил его внимание на одну из витрин магазина, где были выставлены детские игрушки. Там на нитках висел большой серый надувной слон.
- Вон, между прочим, слон-то.
- Это не тот, - возразил Виталий. - Этот с маленькой буквы.
Откаленко вздохнул.
- Так может быть только у нас, по-моему. Чтобы от размеров одной буквы менялось все дело. Маленькое «с» - и все ясно. Большое - и все запутывается.
- Человеческие связи запутаннее любых других в природе, - философски заметил Виталий. - А мы работаем по ним.
Откаленко усмехнулся.
- Лосев - это голова.
- Сердюк, между прочим, тоже голова, - вздохнул Виталий.
- И еще глаза и память, - многозначительно добавил Откаленко. - А потому, старик, я здесь больше не покажусь. Гуд бай.
Откаленко свернул в ближайший переулок, а Виталий не спеша пересек улицу и вошел в магазин.
«Интересно все-таки, почему они выбрали именно этот магазин? - думал он. - Что-то, наверное, у них связано с ним. Или случайно заскочили? Тоже ведь возможно».
До конца дня ничего примечательного не произошло. Сердюк так и не появился. И вообще никто не подходил к ящику.
Среди дня Лосев снова приехал в магазин. Один из находившихся там сотрудников подал условный знак: все спокойно, все по-прежнему. Записка была на месте.
Виталий потолкался среди покупателей, что-то попросил показать, к чему-то приценился и уже собрался было уходить, как вдруг за его спиной раздался чей-то радостный возглас:
- Здравствуй, товарищ Лосев!
Виталий обернулся. Перед ним стоял улыбающийся незнакомый паренек в скромном пиджаке и галстуке.
- Значит, не узнали? - спросил он.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.