- А можно ли отправить скорым поездом? - спросил Петр.
- Скорый останавливается только на соседней станции.
- Сколько до нее?
- Тридцать два километра.
Петр приподнял ящик и аккуратно поставил его на плечо.
Он пошел медленным, размеренным шагом, как ходят альпинисты в горах, и, чтоб не было скучно, вполголоса пел.
Через час он уже не пел, а только сплевывал на дорогу вязкую, тягучую слюну и вытирал испарину на лбу... Шел всю ночь. Последние километры он нес ящик, прижав его к груди, потому что натертые до крови плечи болели нестерпимо. Петр дотащился до станции за десять минут до прихода скорого.
...Недавно Петр снова побывал у Неверова. В руках у него был небольшой бумажный сверток, накрест перевязанный бечевкой.
- Что это? - не понял Петр Николаевич. Петр развернул бумагу, и на стол упала пуховая оренбургская шаль.
- Вот она, - запинаясь, сказал юноша. - Я ее, проклятую, три месяца в магазинах искал. И нашел все-таки в комиссионном. Семьсот рублей заплатил - и взял! Сейчас бабушке отнесу... А нести этот платок тяжелее, чем тот ящик...
На этом можно было бы и закончить рассказ о нелегкой судьбе Петра Шушпанова. Но точку ставить еще рано. Действительно, Петр Шушпанов совершил немало проступков, которым нет оправданий, в них виноват прежде всего сам Петр и его родители, которые недостаточно времени уделяли воспитанию сына, не следили за его склонностями и интересами, вовремя не пресекли его нездоровые увлечения.
Но ответственность за судьбу юноши несут также и педагогические коллективы школ, где учился Петр, руководители Московского института химического машиностроения и предприятия, откуда его уволили. Преподаватели, которым поручено ответственнейшее дело формирования характера молодежи, отреклись от Петра, как от неисправимого, при первом неверном его шаге. Как же могло произойти подобное? Ведь сейчас неизмеримо возросла роль общественных организаций в перевоспитании оступившихся членов коллектива не жестоким наказанием, а доверием. Доверие и честный труд в коллективе - вот что возрождает человека, вот что способствует расцвету его лучших качеств.
Однако в коллективах, где учился и трудился Петр Шушпанов, забыли о доверии, об этом величайшем завоевании социалистического гуманизма. Петру Шушпанову не поверили и тем самым нанесли ему глубокую травму. А ведь своевременный прямой и откровенный разговор с поскользнувшимся юношей и его родителями, безусловно, помог бы Петру встать на правильный путь, осознать свои заблуждения. К сожалению, разговор не состоялся. Карающие приказы опережали веру в человека...
Сейчас Петр Шушпанов работает токарем на московском заводе «Красный пролетарий». Он трудится с подлинным увлечением, активно участвует в общественной работе. В заводском коллективе его уважают и ценят. Петр по праву этим гордится.
Но у нас еще встречаются парни и девушки, которые волею сложившихся обстоятельств оступились и нуждаются в товарищеской помощи коллектива, чутком, ободряющем слове, имя которому - доверие! Пусть в каждом коллективе оглянутся вокруг и помогут тем, у кого трудно складывается судьба, кто споткнулся однажды, но твердо решил встать на путь честного, созидательного труда.
Вовремя остановить человека, вставшего на неправильный путь, не дать ему оступиться, взять его под дружеский и требовательный контроль товарищей, испытать его доверием коллектива - это и есть борьба за лучшее в человеке.
История, которую мы рассказали читателям, во многом поучительна.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.